话说苏忆荫出来后，便到厨房找粟妈，把母亲要她去都城送书信的事对她说了。粟妈听说夫人要苏忆荫独自前往都城送书信，顾不上灶上还烧着水，心急火燎跑去找苏夫人。粟妈见了苏夫人马上道：夫人，小姐长这么大，什么时候独自出过门，就连去镇上集市还得我陪着，怎么能让她一个人去这么远的地方。夫人要送什么信，交待给我去就行。我抓紧点五六天就能赶个来回，只是我不在家，夫人和小姐自己要辛苦些。

    苏夫人看起来也是心事重重，但她担心的似乎不是女儿路上的安全，而是其他一些更深远，目前看不见却更令人忧心的事，因此道：粟妈，你别担心，我不会让荫儿一个人去的。我知道每年这个时候，都会有一些商队从西域过来，途经青镇，前往都城做珠宝香料生意。其中有一个和我年纪相仿的女商人，我注意了她四五年，在这四五年中，她每年都带着商队准时来到青镇，又几乎是在同一时间带着商队经过青镇回去。我和她交往过几次，她为人十分热心，又是商队的首领之一，荫儿跟着她的商队走，路上的安全是可以保证的，这几天她刚好就在青镇。粟妈想不到苏夫人一年只出三四次门，竟在不知不觉中选定好了可以信任的商队，看样子，夫人对小姐离开青镇前往都城的事早有所准备，也许王家的这件事只不过是最终促使苏夫人下定决心。

    粟妈在苏家名虽为仆，实则与苏家母女相依为命，情同亲人，她知道夫人深居少出,一定有自己的苦衷。时逢改朝换代后乱世初定,生离死别是十分平常的事,苏夫人肯和她说这些事,就是没有把她当外人,也许有些事,只能是她们母女两人知道,粟妈不再出言阻挠，只是细心的想了又想,凡出门要准备的东西,一件不落,连夜替苏忆荫准备好,生怕小姐在外受委屈。

    第二天,苏忆荫跟着母亲和粟妈，来到集市找苏夫人所说的那只商队。中国有句古话：在家千日好，出门一日难。在古时候,行人出门往往要与人结伴而行,为的是在路上相互照应,免受外乡人的欺负,万一路上遇上盗贼也可以壮声势,使盗贼不敢轻举妄动。往往是前往同一个方向的人,大家相邀一起上路,有在半路就转道他处,有的就在途中停下,在路上不断会新的人加入进来的。这些人中大半是商人,也有探亲的,求学的,还有手艺人，这次苏忆荫跟着一起走的是一只从西域过来的商队。他们在温暖和煦的春天将西方的珠宝、香料、手工艺品带到中原，到了硕果累累的金秋满载着银两和中原的丝绸、瓷品、茶叶回到西域。

    恰好这一日正是商队出发的日子,集市之中十分喧嚣热闹：有青镇本地的要出远门,家里的人来送行,叮嘱些出门要小心的话；有随商队同来的在本地探访过亲友,互道珍重的；还有和本地商家做了交易,交待什么时候来取货,又有商家一边满口答应说些叫人放心的话,一边又托他为其从都城带若干货回来；更有商人这几日来结识了本地的歌妓舞女,竟难舍难分,一头忙乱的要赶路,一头又胡乱应承泪眼婆娑的青楼女子日后定要给她个结果。这番景象是苏忆荫从未见过的，今天见了,只觉十分新奇好玩,东张西望看不够,不知不觉一个人落在了后面。等她回过神来，突然发现娘和粟妈不见了，周围全都是些陌生人，苏忆荫赶上前去，在人群里细细搜寻，就是不见娘和粟妈，苏忆荫急得眼泪在眼眶里打转，心里想：娘和粟妈到底去了哪里呢，正这时听到一个声音问她：喂，你迷路了吗。

    苏忆荫抬头看时，是一个和她差不多大的男孩子，苏忆荫先点点头又连忙摇摇头，那男孩子见到她如此稀里胡涂，忍不住笑起来，道：你是迷路了还是没有迷路呢。苏忆荫心想：我跟着娘和粟妈来找人，现在娘和粟妈不见了，我也不知道到哪里去找她们，应该算是迷路了，可是这里是青镇，我就算找不到娘和粟妈，自己也可以回去，又不

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