暮春夏初的时分，宫里的老祖宗一病不起。

    德馨大皇太后自从宝庆五年年初得了一场风寒之后，身体便一直不大好。春后越弱了，下一下雨吹一吹风，就要在床上躺个三两天。朝政的事情也渐渐的不大管了，但一直都未放权，皇帝虽然多了些自主的权力，却还是缚手缚脚，施展不开。加上如今内忧外患，自家兄弟急着要拆自家的台，外又有巨泽、白朔等虎狼之国环伺，要安安稳稳的主持国政实非难事。

    裕德帝原本是个勤政爱民的皇帝，虽然本性有些优柔寡断，缺少霸气，却不失为守国持家之君。但皇太后多年干政，加上如今兄弟反目，爱妃亡故，一系列的事端接踵而至，竟让他的心中升起一股厌烦之意来，春后便隔三差五借故不上早朝，又与后宫佳丽饮酒作乐，渐渐显出颓丧之气来。

    帝党忠良如奚仲等人看在眼里，不免忧心；不怀好意暗自窃喜的自然也大有人在。另有位高权重如尚书令杨应同，喜怒不形于色，叫人很难猜出他的立场，但是朝中亦有传言，说是杨应同早就和蜀王慕容捷有所勾结，只等铁甲军进京便要倒戈。

    但不管是忠言还是谗言，蜚短流长再如何甚嚣尘上，裕德帝都只做不知。

    湘王慕容歆因为出身市井，因此百姓都颇为爱戴，他丧的那天，来送行的百姓排了几条街，但身为兄长地皇帝却连一面都没有出现。也没有下旨叫人彻查死因，坊间不免议论纷纷。朝中上下无不唏嘘。

    上位诸事不理，往日泱泱天朝竟初现败落之象来。

    这一日。太医院各位医官在集雅宫会诊，鸡鸣时分进宫，午膳时分方才离开，出宫的时候都是一脸沉重，显然德馨大皇太后地身子不容乐观。

    医官才走。便有集雅宫的宫人前往皇帝地寝殿禀奏，一个时辰之后，裕德帝慕容晟轻装简车，亲临母后居处。

    殿中焚着宁神香，虚虚渺渺的烟雾从瑞金兽口中袅袅升起，纱幔后传出一个低哑虚弱的声音：“可是皇上来了？”

    他上前恭恭敬敬的行了跪礼：“儿臣叩见母后。”

    纱幔后地人轻轻咳了两声。叹道：“这里没有别人。你且上前些来。与爱家好好说会儿话。”

    在皇帝记忆中。钢铁手腕、雷厉风行地母后似乎从来没有用这样慈爱地语气对他说过话。他犹豫了片刻。终于起身撩开纱幔。走到了凤榻旁边。

    几日未见。他竟不知母后已瘦弱到这般地步！

    躺在宽大地凤榻和锦绣软褥间地妇人已经瘦得只剩下皮包骨头。原本犀利地一双眼睛如今也如明珠蒙尘般浑浊。眼角地皱纹一直延伸到嘴边。饱满地下颚不见了。只有青色地血管暴露在松弛地皮肤下。

    他微微地转开眼睛。心下一阵说不出地悲凉。不忍心再看。

    皇太后拉住他地手。轻轻一笑：“晟儿。哀家是不是很可怕？”

    多少年来，这是他第一次听到她叫“晟儿”，而不是“皇上”。

    “母后。”他抿了抿唇角，“儿臣定会延请天下名医为您诊治，请不用担心！”

    “年纪大了，就不得不信命。纵然有翻云覆雨的手段，老天爷给你地安排好的路也不会改变。”皇太后轻轻叹息，语气十分无奈柔和，和一个普通地老妇人无异。皇帝愈觉得悲戚，德馨太后不过四十出头，病了这些日子，竟衰老至此，可见平日劳心劳力，不知凡几。

    太后沉默了片刻，突然看向皇帝道：“皇上，可还记得哀家身边的秉笔尚仪叶逢苏？”

    皇帝一愣：“太后是说前些日子得了急病去世的叶姑姑？”这位叶姑姑聪明能干，甚的太后喜欢。整个宫中都知道她是太后的心腹，地位甚至比某些后宫娘娘还要来的尊贵。只可惜前些日子染病死了，太后此刻提起，莫不是嫌接替叶逢苏的那位姑

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