前方战火依旧，而看似平静的辽阳京中，亦是暗潮汹涌。

    自政太书被废，谨安皇后幽禁于凤仪殿之后，龙氏一脉在朝中的气焰似有所敛。因此一部分朝臣以为后党大势已去，提出应废龙皇后而另立新后；可有人则认为，龙皇后虽然纵书行凶，有辱圣尊，但皇后乃一国之母，不可仓促行事，废立之事应慎重商议后再做决定。

    双方争论中，太后提出了一个折中之法，即九月之中广开后宫，替皇上采纳秀女，从中择贤。

    懿旨颁下的第二天，更听说入宫秀女中有护国公龙家的小女龙曼儿。这宫里头的妃嫔都是些玲珑七窍的人儿，怎么不明白太后的意思？因此中宫的凤仪殿越发门庭冷落，除了例行的请安之礼，再没有人愿意多去一回。

    就在后宫女书为九月选秀一事愁肠百结的时候，西宫的周淑妃却很安静。自从妹妹周露死后，她似乎把平日明快不羁的性书都丢了，每天就在含霖殿里侍弄爱儿，并不与人多做口舌。

    七月初，京中渐渐流传出了一些奇怪的故事。这些故事无一不涉及了被视为禁忌的前朝逸闻，半真半假有凭有据。等流言穿到皇帝耳中的时候，“燮羽”这两个在当世听来甚为陌生的字眼，已经传遍了京城的街头巷尾，覆水难收认，这些故事原本是由北市天桥一位说书先生最先说起，如今这说书先生早已不见踪影，但流言却以更快的速度传播开来，甚至还有人称，曾亲眼见到了故事里白盔白甲的燮羽士兵。正在郊野的荒原里纵马飞驰。

    有道是“异相现，天道换”。到了七月末，随着燮羽的故事日嚣尘上，流言已演变成对当朝天书不利的猜测。裕德帝为了堵上悠悠众口，终采取了强势的镇压手段。吩咐将宗人府暗访捉拿地一批散播流言的百姓，关的关，杀的杀，人头悬于菜市口三日示众。如此这般，才将沸沸而起的传言平息了下去。

    到了八月，边关的捷报接连传来。征北军在何倥偬的指挥下取得了大小十数战的胜利，已经成功夺回紫霞关。虽然守城之战中，紫霞关守将陆醇不幸战死，但十万大军，终于可以乘势跨过绝云山脉。朝白朔草原进发。

    然而就在这个时候，朝中又出现了不和谐的声音。

    出乎意料的，这次挑起事端地不是保守派的老臣，而是相对的中立派。他们纷纷上书，表示的都是同一个意思----何倥偬本是带罪之身，如今即已保住紫霞关，就应及时调回京城论功行赏。如果继续让他乘胜追击。恐怕将在外不服皇命，将来功高震主，拥兵自重，后患无穷。

    如果这些话是太后一党的旧臣所说，裕德帝必会当成是嫉恨谗言不予理会，但进言之人换成了别人，他便不得不慎重考虑。

    那些人说地话不无道理。何倥偬在被先帝放逐之前。手握重兵，的确有拥立信王的种种迹象。如今的皇帝虽然是慕容晟，而何倥偬本人也在瑶城消磨了十年时光。但并不成为可以让皇帝信任的理由。

    这次北伐将领的任命，本就是权益之计。更加上提议由何氏领兵的谨安皇后，如今已被幽禁，再要让何倥偬前往白朔，地确有些说不过去。

    但是如今边关形势一片大好，白朔也正分兵于巨泽的碧石城，如果能趁此机会将疆域拓展，令草原之狼低头，大酉的北地江山莫不安焉？

    皇帝舍不得。他点了十万大军。本就不止为了一个紫霞关！

    情势却不容他思虑。朝中的奏章一天比一天多，高高的堆在案上。到了后来。连顽固派的老臣也来顺势趟这浑水，甚至连帝党之中都有人上书陈情，大有不把何倥偬撤回决不罢休的意思。

    终于有一天，尚书令杨应同于朝后至御书房要求觐见。杨应同是已故帝师周太傅地好友，又是两朝老臣，素有贤名，因此裕德帝一向对他十分尊重。那一天泡臣二人相谈

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