回到乾清宫，天启一眼看见雪梅胳膊上那缠着白绫的血臂，吓得一把将她拽进怀里，握住她的手问：“你怎么受伤了？朕不是嘱咐你小心点吗？”

    雪梅像依人的小鸟偎在天启的怀里，低声说：“假的，就凭他，十个也不是奴婢的对手呀！奴婢是给外面那些人看的！万岁真的那么在意奴婢吗？”

    天启松了口气，轻轻地拍着雪梅的俏脸说：“你这是什么话，朕身边的人，都是朕的亲人，何况你是朕的女才人……”

    他的话还没说完，雪梅已经跪在了地上，口呼：“谢万岁封赏奴婢当才人！”

    天启吓了一跳：“才人？那不是嫔妃的名号吗？就这么把她收进了自己的名下了？这金口玉言，还真不能轻开尊口啊！可连个思想准备都没有，那张嫣能接受得了吗？那些文官还不得闹腾起来呀？”

    他还在那愣着，王安已经跪在了他的面前说：“万岁封的好，才人，宫女里的正五品女官，雪梅姑娘当得起，当得起！这次救驾有功，应该封赏的！”

    不是姘妃呀？天启松了口气，但心里也有几丝落寞：“不就是那层窗户纸吗？既然自己喜欢她，早晚不得捅开，自己怎么这么犹豫啊？”

    王安告诉天启，张维贤一行已经出发了，估计明天晚间就可以赶到山海关熊廷弼的总督衙门。

    天启问了一下宫内外对皇帝两次遇到刺杀凶手的反应，王安说：“大家都很紧张，担心皇上的安危，许多外臣要来见驾，都被奴才给挡住了，但叶向高要来，奴才就不好挡了！”

    天启忙说：“挡他干什么，快传他觐见！今天这事儿，得交他办理！”

    叶向高见到万岁跪拜之后，看看旁边没人，第一句话就小声说：“万岁是不是想借此儆猴？”

    天启一惊，看着他半天没说什么，见他一脸诚恳的表情，笑着说：“你说呐？”

    叶向高低声说：“杀鸡儆猴，原是笨招，猴心里肯定不服，借别人杀鸡来儆猴，才是高手！臣斗胆劝万岁把这次的戏份做足，既儆猴，也吓鸡，为朝廷创造个肃穆的气氛，也淘汰一些奸臣庸官！”

    天启哈哈大笑道：“台山（叶向高的号）把事情想偏了，朕既不想杀鸡，也不想儆猴，朕碰到此事，只担心朝廷的安稳，叶阁老既然来了，这次庭审就由你来主持吧！先帝时已经裁汰过堂官，朕不想再行裁汰，但各别有问题的官员，该清除还是要清除的，庭审中发现的问题，就由叶阁老酌定吧！”

    叶向高听天启的头两句，微微一愣，直到后来那几句，他才明白，万岁已经采纳了他的建议，只是不想表露出来。

    皇帝连续两次被刺杀，而且第二次那贼人手里拿的竟是秉笔太监、东厂总督李进忠的宝剑。受万岁旨意，锦衣卫北镇抚司、东厂刑名和三法司立刻立案开始勘察，因为涉及事体重大，李进忠也被软禁于北镇抚司的大狱里。怕东厂发生变故，天启下令解除了李进忠的东厂提督职务，暂时保留司礼监秉笔太监一职，让李永贞暂代东厂提督，万岁亲派乾清宫掌印孙桂带一百净军坐镇东厂，监督李永贞破案。

    鉴于太液池天启遇险时他曾经救过皇帝，天启特意关照主持廷审的阁老叶向高道：“虽然剑是他的，但其中恐怕还有误解，厂公可暂时关押，但必须迅速弄清宝剑到贼人手里的原因！审查其间，要照顾好李伴伴的饮食起居。那天太液池一案，朕已经下旨让五军兵马司、九门提督府、忠勇营协察，让他们把所察情况报来！”

    闭门家中坐，祸从天上来，李进忠现在恨死了那个贼人，他让李永贞秘密访察万福楼来往的人员，暗瞩曰：“秘密盯住，凡有来往者，务求一网打尽！”

    李永贞访了几天，进狱告诉李进忠：“不好办啊，那些人似乎是福王手下的，那万福楼的老板就是福王

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