”

    韦臻道：“今日我们捉到了一伙盗贼，交由县里的巡逻马队带回，不知县衙可有审理？”

    师爷道：“哦？等我进去问问老爷。”转身进去了，片刻后回来，道：“老爷说人犯已经入狱，此为大案，将汇同州府，择日再行审理，定将按律处置。”问了韦臻姓名、籍贯、来历等，并捉拿强盗的前后经过，一一记下，最后交给韦臻三十两银子，道：“尔等见义勇为抓获盗贼，当有嘉奖，这是官府的赏银。你们既然是过路的客商，盗贼押解到了官府，便没你们的事了，不耽误你们的行程。”未等韦臻多问，那师爷已进了大门，反身将门关上，韦臻上前敲了几下，再无动静。

    韦臻虽然不悦，也只好先去找到下榻之处。荣县不比泰州繁华，只有一家酒楼兼客栈还算看得过去，但却无独门小院，韦臻只得包了十来间上房住下。下楼用饭时，韦臻见只有自己这一行人，掌柜忙前忙后殷勤招呼，菜肴居然也不差。韦臻纳闷道：“掌柜，看你这店还不错，生意怎地如此冷清？”

    掌柜叹口气，道：“还不是这盗贼闹的，过路的客商越来越少，宁可绕上几百里路，也不打这里走，小店的生意也就萧条了。”

    韦臻问道：“这盗贼出没有多久了？官府不是有巡逻马队么？怎的还不太平？”

    掌柜答道：“盗贼闹得厉害，也就是这一两年的事，官府专门组织了巡逻马队，本是件好事，这一年多来常抓了强盗游街。但抓是抓了，风声一过，又有强盗出没。可苦了来往的行人，要么象客官这样自己花钱雇上保镖，要么就不敢走这里过。”

    掌柜无奈地摇摇头，正要下去，韦臻却叫住他又问：“这县官是谁？”

    掌柜道：“是贾仁贾大人，据说是前科进士。”

    贾仁？前科进士？韦臻费力地搜索着记忆，似乎有一点印象，回去得好好查查，此人是何来头！转头见坐在一旁的莫愁今天一反常态，既不刁钻古怪地为难店家，也不花言巧语地捉弄自己，只埋着头慢条斯理地扒着饭，韦臻奇道：“你怎么不说话了？数清碗里有几粒米了么？”