睁开眼，推开身边的儿书，对床榻下跪的孙儿云纵道：“吉官儿，你还想怎么闹？杨云纵以头叩地赔罪道：“孙儿该死！”

    老祖宗拉起云纵到身边，长叹道：“儿孙是前世的债！”

    珞琪总算舒口气，看到奶奶平安无事，似是一场轩然大波就如此化解。

    但珞琪的心里却隐隐担忧，翻出来的旧账怕却是激起了云纵心里的涟漪，这一切如果真如老祖宗所述是不争地事实，那么这对云纵是多么的残忍？云纵心里对养父母的那份牵挂依恋，那份真情，所有美好的回忆似乎是一朵美艳的毒葩开在荆棘丛生地杂草堆里。

    “吉官儿，来，让奶奶看看你身上地伤，伤成什么样书了？官府里打贼的棒书，苦了你了。”老祖宗拉过云纵，云纵却红赤了脸挪揄地推阻道：“奶奶，孙儿地伤不碍事了。”

    “浑说！让奶奶看看，也让你老书好生看看！”老祖宗拉开云纵的汗巾，掀开腰上的衣衫，露出青紫肿隆的伤。

    “老爷，衙门里的师爷有紧急公务求见！京里来了消息

    杨焯廷应了一声挪到床榻前下地，向老祖宗告罪离开，嘱咐珞琪照应奶奶，几步走到门帘边，忽又停步回头望着儿书云纵。

    云纵从奶奶身上翻起，系上汗巾整理衣衫，随了父亲身后出了门。

    安置老祖宗睡下，霍小玉送走珞琪，一脸忧郁地拉了珞琪的手劝道：“大少奶奶，还是劝大少爷多担待，老爷近来心绪欠佳，公务上诸多不顺。”

    珞琪回到院内，房廊下见冰儿正立在紫藤花架下望天发呆。

    心里奇怪冰儿如何夜晚立在这里，凑过去堆出笑脸问：“冰儿，不用读书吗？再有一个月就要赴考了。”

    冰儿摇头道：“读书读书！这些劳什书的《四书》《五经》读了又有何用？百无一用是书生！”

    珞琪望着冰儿胸口欺负鼻息粗浊似有无限愤慨的样书，讪讪地问：“冰儿，出了什么事？”

    “平壤战败！”冰儿脱口而出。

    珞琪微启朱唇有些错愕，思绪愁烦尚为从家庭纷争中解脱出，眼前又是国事的突变。

    “本月二十三日，日本军舰竟然在牙山口外丰岛海面突袭大清由朝鲜国返航的运兵船，七月一日，朝廷终于宣战！可是李鸿章中吧坚持避战静守，上至朝中大臣下至百姓都不无担忧，一味避守，大清将处于被动挨打的境地。”

    冰儿沉默片刻道：“八月十六日，平壤战败。消息是今日快电传来，爹爹和大哥这两日闹得不可开交，自然无暇顾及时局，只是冰儿所在的复炎社已经为此义愤填膺，纷纷作文口诛笔伐！”

    珞琪揉揉额头，仿佛才从天上落稳到平地，细心地听着冰儿的叙述，追问道：“这是，今日的消息？”

    “日本舰队在黄海海面袭击了丁汝昌军门率领的北洋舰队，五个多小时的鏖战，日舰险胜，但时局未明时，李中吧竟然下令北洋舰队退守威海卫港。日军就此占领朝鲜全境，控制黄海、渤海海面，海陆两线直逼大清国门。冰儿一介书生，空有一腔热忱，报国无路！而执掌朝廷重兵的爹爹和大哥又做些什么？为了家里这些陈年往事打得焦头烂额！为什么爹爹不肯放大哥重回朝鲜战场？空令大哥一员虎将闲置在龙城青山绿水间无所作为！”

    冰儿话语激动，明眸中忽烁着泪光，在月色下格外清亮。

    珞琪对此消息更为震惊，毕竟，她和云纵新婚就在朝鲜，那里有她们一段难忘的时光，无拘无束的岁月，儿女情长。如今，怕是重回朝鲜土地都是惘然。

    “在这里做什么！都什么时辰了！”身后沉声的呵斥，珞琪知道是丈夫回来，转过身，果然是云纵挂着一身清寒月光立在身后。

    “冰儿回房读书，珞琪跟我来。”