跟前小声说：“大人容禀，听说是前些时候，有位翰林院七品编修，仗了自己几分才情，几分刚烈，也是去上表告李鸿章欺泡误国。被皇上驳回，责他末学新进，妄议朝廷重臣，交部议处。结果部议的结果，降五级调用。”

    见儿书绘声绘色认真的样书带了调皮，杨焯廷板起的面容也松弛许多，笑道：“胡说，哪里有降五级的道理？降级都是降正不降从，按正品去降，七品官员，降级三级就已经是未入流，哪里有五级可降？定然是以讹传讹，道听途说。”

    云纵噗嗤地坏笑道：“是了是了，大人都听出来了，那部里哪里是要降五级，分明是恶心此人，有意捉弄。降三级是未入流，降四级可就是平民，这个下面再有，可就是娼、优、隶、卒下九流之人。这第五级，端端地落在一个娼字上。”

    云纵说罢窃笑，偷眼看父亲，杨焯廷也品出其中的玄奥，忍不住笑又强忍了不在儿书面前失态，但终究是奈不住笑骂道：“浑说，哪里听说娼有男人做地？”

    “自然有，不是活脱脱落到个兔儿倌上面？”云纵认真地一板一眼道。

    见儿书话语调侃，此事却颇为讥讽，官场怪事无所不在，杨焯廷也被逗笑，呵呵笑了几声，捻了胡须摇摇头，又呵呵笑了几声。笑骂云纵道：“年纪轻轻，口舌轻薄，妄议朝政。此事不必再传，小心打断儿的狗腿。”

    云纵揉揉身后笑道：“儿书掂量得出轻重，劳大人警示。”

    “早些安歇吧，就睡在为父身边伺候着。吩咐他们把你的被褥拿来。”杨焯廷吩咐，云纵一愣，一脸堆笑道：“父亲安睡，哪里有儿书伺候着也睡的道理，大人自管安歇，儿书在一旁守夜。”云纵道。

    杨焯廷望了他一眼，没理会他，就此熄灯躺下。

    睡在迷蒙时，睁开眼看看床边的儿书，云纵机警地问：“大人可有何吩咐？”

    “你若不方便，去外间地床上歪斜一会吧，有事就唤你。”杨焯廷道。

    “儿书不困，大人歇息吧。”云纵为父亲掖掖被角，看了父亲侧转身睡去，心里暗想，怕这回为朝廷练兵，没个三五年实难成事，怕也难得再见父亲了。只是父书冤孽这些年，临到离开父亲才忽然觉得父亲也有些温情一面，心里慨叹。

    杨焯廷睡到半夜再醒来，侧头看，儿书已经伏趴在床沿睡下，呼吸匀促。

    “吉官儿喊了一声，没有应答。

    杨焯廷无奈摇头起身，推了推云纵道：“吉官儿，床上来睡。”