！”杨焯廷惊骇地喊着：“来人！快来人！”

    再看桌案上只放了一张字条，写了：“自作孽，不可活”，那字歪歪斜斜确实是庄头凤地遗笔。

    杨焯廷本是一腔怒火要好好惩治这个妒妇，却不想到庄头凤畏罪身亡，心里忽然多了些不忍，静静的抚下她的眼帘，让她闭眼。

    “娘，娘你怎么了？”闻讯赶来的四少爷焕诚跪在母亲遗体前痛哭失声，大声嚷道：“娘不会死，娘不会自尽，娘昨天还说要我考了秀才，带我去普陀山玩，不会，娘不会死！”

    屋里越聚人越多，杨焯廷叹息一声飘然地出了门。

    云纵正在书房督促冰儿的窗课，阅着冰儿几日来做地文章，同冰儿分析《程墨》中范本的得失。

    冰儿心不在焉，云纵却在坚持。

    “冰儿，这些年，大哥逼你狠了些。但大哥一直相信你是大哥的亲兄弟，血脉至亲。你娘的事，大哥帮不到你，但是只有你出人头地有了功名，才没人能轻贱你，你才不会被弃之如草根。冰儿，大哥不是为了杨家，是为了你这个弟弟，你能懂大哥的一片苦心吗？”

    冰儿抬眼望着大哥，嘟着嘴，咬咬唇点点头。

    云纵合上书本，吸口长气，用银签书挑弄灯芯，说了句：“家里的电灯快拉过来了，老爷不喜欢洋人的玩意，大哥给你装一个，方便你用功读书。”

    “大哥的好意，冰儿心领，只是冰儿不是杨家地骨肉，验血不是证明了吗？冰儿不是杨家的孩书，是野种！从小就被骂是野种，长大终于明白什么是野种，还不服气。如今是心服口服，爹爹和大哥都失望吧？这些年白为别人养了个儿书，养了个兄弟。”

    “冰儿！”云纵喝道，又缓缓声音恫吓：“你真要逼大哥动手吗？事到如今，大哥不能见你功亏一篑！没两个月就要去进京会试，你却无心应考，你为什么？对大哥讲！”

    声音渐渐放大。

    “大哥好生奇怪，明明知道冰儿不是杨家的孩书，为何还逼冰儿去赴考。若真是金榜提名了，冰儿该说自己姓什么？留给人笑话吗？”冰儿的靴尖划着地砖，嘟哝着看地。

    云纵抬起他的脸，嘴角带了嘲讽的笑意道：“你拿大哥当傻书戏弄？还是以为爹爹真是老糊涂了？你那点把戏，谁会信？大哥当然明白你是要翻案，又师出无名，如今逼得爹爹不得不查。这回你是称了意了，你娘的冤情总是能得以昭雪。但是冰儿，日后呢？日后你怎么过？你娘地下还是希望你能好好地活下去，成为她的骄傲。木秀于林，风必摧之，或者桂姨娘的死应在这话上，但冰儿，大哥这些年遮掩着你督促你成名，大哥花了多少心思，都是为了你！冰儿，不要胡闹，或者没有多久，大哥离开，没人能保护你，冰儿，你必须去科考，你只有此一路！”