位于临仙坊的归鸿楼向来是伊歌城中把酒清谈的好去处，登楼闲坐，放眼大江，泼墨挥毫，击筑笑歌，都是宾客们常有的雅兴。眼前虽还不十分暖和，但二月一过，楚堰江冰消雪融，走马长街，吹面而来轻风料峭，已带了桃红柳绿的清爽气，让人深吸一口便心生惬意，浑身轻松起来。

    归鸿楼开阔的前堂人声喧哗，宾客如鲫，和往常一样颇为热闹，这几天多数人都在乐此不疲地谈着同一件事情。

    今年二月甲申，昊帝纳钦天监正卿莫不平之议，设祀礼，行大典，登五明台遥祭惊云山。

    当日，帝都上空日月同辉，照临万方。惊云山境内紫云缭绕，面南一侧山崖无故崩裂，失踪数十年的皇族至宝归离剑重现踪迹。

    得归离剑者得天下。

    昊帝在继位之前，外御强敌、内肃九州的形象早已深入民心。他深知多年战乱，民生不安，称帝之后薄徭赋，废苛政，与民休养生息，复又罢贪官，惩酷吏，兴农工，通商路，破格提拔有识之士，这一切都使寒门士子及百姓深为拥戴。归离剑出，人人奔走相告，无不称天命所归。

    归离剑一事越传越是神秘莫测，紧接着昊帝颁诏天下，废除强征兵役，废奴役贱籍。此举使得天子威望日盛，先前些许流言蜚语很快湮没在这来势汹涌的天命之中。

    虽已事隔多日，但无论走到天都何处，都常能听到“归离剑”的字眼。此时归鸿楼中正有乐女曼声弹唱关于此事的唱曲，瑶琴轻鼓，隔着珠帘玉户不时传入里面略为安静的一间雅室。

    巩思呈凝神听了会儿，喟然一叹，对面前的人道：“归离剑出，四海咸服。莫先生技高一筹，在下佩服。”

    莫不平眉梢微动，呵呵笑道：“天赞我朝，圣主应命而生，归离剑失而复得，实为幸事。”

    巩思呈明知归离剑之事另有蹊跷，却也清楚莫不平不可能露出半点儿口风，只得随他笑笑，说道：“莫先生神机妙算，常常救人于危难，今天我请先生来，正是有事相求。”

    莫不平道：“请讲。”

    巩思呈道：“想必先生早已知道，犬子不争气，惹下大祸，还望先生救他一命。”

    十日之前，原颖川转运使巩可被押至帝都，如今正关在大理寺刑牢。定州之事虽尚未定案，但任谁都知道，巩可此番已难逃一死。

    莫不平端起面前的天青玉瓷盏，却不急着饮茶，“此事你应该去求湛王殿下，何故找到我这里？”

    巩思呈颓然摇头：“莫先生是明白人，定州出了这样的乱子，我还有何颜面再去求湛王？他没怪罪于我，已是看在多年宾主的份上，给足了我情面。眼下唯有先生能救小儿，将伯之助，义不敢忘，请先生务必成全！”

    莫不平道：“定州之事交由三司会审，证据确凿，老夫也无能为力。”

    巩思呈不想他这样直截了当地拒绝，脸上立时一白：“莫先生……”

    莫不平倒并非绝然无情之人，只是这事的确无法相帮：“你应该很清楚，究竟是谁想要令郎的性命，又是为了何事。实不相瞒，一个时辰前，御史台又有奏本弹劾府上二公子国丧之中宴酒行乐，这道奏本已明廷议，很快便见结果，你还是有个准备吧。”

    巩思呈脸上已是苍白如死：“百丈原之事全是我一人过错，各为其主，娘娘若因此要取我性命，我无话可说。烦请先生代为转告，我愿以此身告慰澈王在天之灵，请娘娘高抬贵手，放过小犬。”

    “娘娘并不想要你的性命。”莫不平叹道，“痛失至亲是何等滋味，想必你现在也已明白一二，我能说的也只有这些了。”他起身告辞，终究还是有些不忍，便再道：“其实有个人你不妨去试试，他若愿帮你，令公子或许有救。”

    巩思呈忙问：“是谁？”


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