印度土邦主在中国人眼中看似可笑而又愚蠢的举动对于印度人来说却是天经地义之事。正如中国人自称天朝上国欧洲人自负文明中心印度人也不过是在以他们自己的世界观来应对这个世界罢了。至于说世界应遵循何种文明的世界观取决于何种文明更强盛。那在此时的穆斯林世界确实有这个本钱傲视全球。因为穆斯林世界正是趁着16世纪基督教世界刚刚觉醒华夏世界陷入没落的间隙蓬勃展起来的。待到17世纪上半叶时伊斯兰教已从沙漠滩上一个默默无闻的小教派成长为了世界上是大的、展最迅的宗教。

    因此如果这个时候火星上真有一位神话中的观察者在观察整个地球那他一定会认为穆斯林的世界才是这个星球的主宰。其实自15oo年起穆斯林世界就已经是各大文明中占据地域最广的一个文明。而且在那之后它还在继续大力地向外扩张。与基督教世界向海洋扩张不同穆斯林世界扩张的方向是内6。当16世纪葡萄牙人在印度和东印度群岛获取立足点时当西班牙人在美洲大6征服一个帝国时奥斯曼土耳其人也正在闯入中欧蹂躏匈牙利并于1529年围攻哈普斯堡帝国的都维也纳。与此同时在印度莫卧儿帝国杰出的皇帝也正在稳步地向南扩展自己的帝国直到他们成为几乎整个半岛的主地在其他地方。一时间穆斯林信仰在非洲、中亚和东南亚诸“原始”民族中间广为传播。

    而穆斯林世界最引以为傲的莫过于它的“三大帝国”----地跨中东、北非和巴尔干半岛的奥斯曼帝国、波斯的萨菲帝国和印度的莫卧儿帝国。这三大帝国在17世纪均已臻于鼎盛并且统治着伊斯兰教的中心地带。无论是在经济、军事、政治、文化角度穆斯林世界都能傲视欧洲的基督教世界甚至刚刚苏醒的华夏世界。

    这其中又以奥斯曼帝国最为强盛。建立这一以他们自己名字命名的帝国的奥斯曼土耳其人是原先来自中亚、广为分散的突厥人的一支。13世纪后期其中有一伙人定居在塞尔扶帝国的西北最边缘地带那里距分隔欧、亚两大洲的战略要地达达尼尔海峡还不到5o哩。1299年这伙人的领一个叫做奥斯曼的人向塞尔柱帝国最高统治者宣布独立。当时任何都人都不曾想到这样一个以土匪领名字命名的不起眼的小国日后成为傲视世界的奥斯曼帝国。

    而今臻于鼎盛的奥斯曼帝国已经是一个横跨三大洲拥有人口5千万的泱泱大国。无怪乎当时的基督教徒对这一不断扩张的奥斯曼帝国都很敬畏把它形容成：“一团日益增长的火焰不管遇上什么都紧紧抓住并进一步燃烧下去。”而这种敬畏很大程度上是原于土耳其人的军事实力。出于地理上的原因欧洲人对土耳其军队是非常熟悉的与他们打交道有大量的直接经验。这些经验使得欧洲人一直以来都视土耳其人为最勇敢的东方人。他们拥有火炮火枪以及多得犹如蝗虫一般的军队。当然土耳其军队在火炮装备方面通常落后于欧洲军队。因为他们靠欧洲人供给最先进的大炮和最富有经验的炮手。不过这种差异仅仅是程度上的。因缺乏火炮而无力抵御进攻的情况对奥斯曼帝国来说并不存在。正如所有穆斯林国家的军队一样作为欧洲夙敌的奥斯曼帝国也可获得大量装备只是这些装备并不象同一时期最好的欧洲军队的装备那样有效和得到很好的操纵。

    与欧洲人口中形容的野蛮、好战、愚昧恰恰相反这个时代任何一个穿行于奥斯曼帝国城镇的旅客都会惊讶于穆斯林世界宽容。因为当欧洲的新教徒和天主教徒互相残杀不断地迫害、劫掠犹太教徒时。基督教徒和犹太教徒在穆斯林世界中却享受到了其在欧洲时难以比拟的自由。

    1654年7月经过了数个月的航行中华使团抵达了奥斯曼帝国在红海上重要的港口----苏伊士城。虽然出于行程问题使团无缘拜访奥斯曼帝国的都伊斯坦布尔。但眼前古老而又繁华的苏伊士城依旧给众人留下了

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