比起枫起云涌的东瀛列岛来金桂飘香的中华帝国却又是另一番盛景。历来桂花飘香之时便是秋闱放榜之日故此又称桂榜。作为中华朝的开国第一科弘武五年的科举考试注定是一件会被载入史册的大事件。在中原儒林看来这不仅意味着一批年轻官吏的诞生更是一个王朝步入正轨繁衍生息的绝佳象征。而对于那些寒窗苦读数十载的学子们来说红袍金花打马游街则是他们所有人的共同梦想。但真能有幸圆此梦的古来又有几人呢。

    弘武五年农历八月二十五日即是“殿试传胪”公布考试结果的日子。这一日女皇陛下依照惯例乘舆来到金銮殿。待到殿外奏起悠扬悦耳的中和韶乐新科进士们便由午门进入太和殿广场此时内务尚书在乐曲中大声朗读金榜然后从状元、榜眼、探花到各位进士一一喝名宣他们出班跪在殿前。中和韶乐再度奏起王公百官和新进士一同行礼皇帝回宫。内务部尚书手举金榜状元郎跟随其后由专供皇帝行走的御道和午门中门出宫并张挂黄榜。与此同时金陵府已在午门外为状元准备好了伞盖仪仗。待到黄榜张挂完毕府尹便给状元披上红带戴上大红花并向状元、榜眼、探花各敬酒一杯扶状元上马送状元回府第。翌日新科进士们按例到京师孔庙行礼并在孔庙大成门外刻“进士题名碑”留念。当晚内务部便按女皇的旨意在皇城之内摆开了一场盛大的“鹿鸣宴”款待中华王朝的第一批新科进士。

    华灯初上明月当空御花园中弘武女皇与皇夫并排端坐在宽敞的龙椅之上。杨禹轩和妹妹杨年华则紧紧依偎在父母身旁瞪大着好奇的眼睛打量着眼前正在行跪拜礼的大人们。当然年幼皇子们并不知晓那站在最前面带领一大帮人朝他们下跪的叔叔姐姐们个个都是帝国年轻一辈中的佼佼者。不过端坐在龙椅上的孙露却十分清楚低下的这些人代表着什么。因此当新科进士们行完礼后女皇陛下立刻便伸出手和蔼地微笑示意道：“诸位平身。”

    “谢主龙恩。”底下的新科进士们齐声谢恩道。继而在场的数百人便以整齐划一的动作站起了身。显然这群帝国未来的栋梁在晋见女皇之前可没少下功夫来着。而龙椅上的女皇则心满意足地扫视一番众人之后将目光停留在了为的三名杰出俊杰身上。他们便是今科的状元、榜眼与探花。却见女皇率先向站在最前端身着大红袍的状元郎开口道：“这位想必就是新科状元郎了吧。”

    “新科状元姚启圣参见女皇陛下。皇上万岁万岁万万岁。”被点到名的状元郎微微低着头上前行礼道。

    虽然看不清对方的面目但从其器宇轩昂的声线和从容自信的步伐来看孙露觉得此人定是一个才气横溢却傲气十足的年轻人。果然女皇心中的判断才刚下那状元郎竟然胆大妄为地抬起头瞻仰起女皇的圣容来。如此轻浮的举动自然是让周围的几个内阁司法重臣皱起了眉头。然而就这么一个看似无理的举动却让孙露心头猛然一凌。似乎想起什么来的她跟着欣然开口道：“听说状元郎是浙江会绍兴人。那可太巧了朕曾听人说起过早年有个绍兴少年在游萧山遇见两个兵卒抢掠一双女子于是夺了佩刀杀了那些兵卒把受害女子放走了。他好象也叫姚启圣啊。”

    “回陛下那少年正是臣下。”姚启圣毫不犹豫地承认道。

    果然！此人就是那个历史上与施琅一起帮康熙收台湾的姚启圣！孙露在心中忍不住如此惊呼道。其实她刚才也只是灵光一闪随口试探了一下而已。须知那个有关姚启圣的故事本就是民间传言。况且历史早已被改变谁又能保证姚启圣还能在萧山遇见那两个倒霉的兵痞呢。若非世上真有如此凑巧之事那就是眼前这个姚启圣在糊弄自己。想到这里脸皮早就连得比墙后的女皇陛下当即不动声色地猛然一道：“姚启圣！斩杀帝国兵卒你可知罪！”

    然而底下的姚启圣却并没有被女皇的这一喝吓倒。却见他当下便当着众多文武大臣的面与

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