知山于目前的东南亚仍然是地广人稀。赵筹不愁找不到地刀联讽。所以这几年里他对派人向东探索美洲大陆一事并不特别上心。而且宋朝虽然是中国古代航海技术发展最快的时期，之前却还没有过横跨大洋注,的尝试。因此赵筹虽然派出几批探险队，但大家的积极性都不太高，每次都是稍微遇到点困难就找理由返航回来了。

    虽说重赏之下，必有勇夫，但也要看风险大而且，由于赵剪一直以来对航海的重视，那些航海家的基本待遇非常优厚，而且这还建立在大宋本就十分富足的基础上，想要他们拼命，代价将不是一般地大，即使赵筹也得掂量一下。这与历史上大航海时代之初欧洲极度贫困，所以冒险家如雨后春笋般涌现出来，接受各国委派探索新航线以图富贵的状况，有很大不同，这生活水平越高，人命就越值钱啊！

    因此，赵筹当初也并不急于发现美洲，而是让人慢慢向东探开海域，这样更加稳妥，而且在太平洋中找到足够的岛屿作为中转站的话，发现美洲后便可以很快建立起可用的航线，比起历史上欧洲人发现美洲的过程，这样做也许反而更加合理。因为历史上欧洲人从发现美洲到开始殖民，中间足足间隔了几十年时间，而在此期间美洲对于欧洲列强没有提供任何收益，赵鼻认为这在经济上是很不划算的，而且他也不想磨蹭这么久

    但现在赵筹已经不可能等下去了，只剩下一线希望的他即使连一刻钟都不愿等下去了，他开出了空前绝后的赏格悬赏敢于冒险深入东大洋的勇士。黄金万两、实封万户注2的侯爵爵位，对于中国历朝历代都不受重视的海员来说，这个赏格可谓是空前绝后，而且还有新大陆各地命名权下放这一难以抵挡的诱惑。因此，即使赵筹明确表示说，如果找不到那块大陆这些赏赐就什么也拿不到，水手们的热情还是异常高涨，才短短三天时间，报名的人数就超过需要量两倍还多。

    也许是出于穿越者习惯性的“历史名人收集癖”赵筹出人意料地任命年方弱冠的范成大担任探险舰队的提督，引起了不少非议。但若不考虑年龄因素，已经去过十多个国家而且精通海上定位与制图技术的范成大确实是很合适的人选，毕竟这次是去探险，而不是殖民，管理才能并不是第一位的。而且范成大还擅长肢体语言，这在双方语言不通时对避免不必要的冲突很有价值。不过为了避免探险队不幸碰上食人生番以及美洲水烦世界上最大的蛇等未知危机，赵筹还是专门给他们调拨了一艘中型战舰和一百五十名精锐可靠的陆战队员随行。

    既然开出了那么夸张的赏格，赵筹的要求自然也不低，他不但要探险队找到那片未知的大陆，而且还要一路上绘制出大致可用的海图，并在那片新大陆上建立起简易的补给港。探险队必须将这些任务全部完成，才能拿到赵筹许诺的全部赏赐，这可不容易办到，但范成大以及那七百多名探险队员却个，个信心十足。他们唯一有些担心的，就是万一船上的水粮耗尽却还没有抵达大洋彼岸，那可就求天天不应、叫地地不灵了

    为了消除他们的不安，赵筹表示允许他们在水粮消耗三分之一而仍未看到陆地的情况下自行返航，赏赐是肯定没戏，却也不会追究大家的责任，就当是白跑一趟，大家这才放下心来。其实，以探险船队所带的水粮，不出意外的话，足够他们七百多人连续吃喝半年有余，别说横穿太平洋，一个来回都够了。

    在赵筹看来，其实对中国人来说，发现美洲要比欧洲人容易得多，因为太平洋虽然远比大西洋广阔，但暴风雨却要比大西洋上少得多了太平洋西海岸的台风有规律性小影响区域也相当有限，对船只的威胁远不如常年惊涛骇浪的大西洋那么大。，要不然麦哲伦也不会给它起这样一个名字了。之前几次东航最后都半途而废，是因为探险队员们不知道彼岸到底有多远，心理上没能坚持住而已。

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