两年后，苏州香北大街。此时整个大街全部被回春堂买断，这个闻名苏州城的著名商业街已经完全属于江南回春堂所有。

    回春堂总号，改建得宽大高雅的会议厅内，黑压压几十个管事的核心掌柜正襟危坐。

    “在十个月之内，我们连续在南京，镇江，湖州，扬州，嘉兴，常州，南通，无锡，八处重城建立了十三个回春堂分号，铺子开业后，从这几天所得到的消息来看，反映都非常良好。甚至有一些地方的铺子刚开业，几种准备得不是太完善的药物已经被全部抢购光。接下来总号本来要集中精力投入80万两白银重点向浙江省的几处大城发展，这里面包括绍兴，金化，宁波，台洲，温州等地，计划在五到八个月内建立0处回春堂分号。但北京分号的盛魁星大掌柜来信说，因为发展快速，回春堂已经没有足够的货源满足京城内众多客人的需求，所以他想在总号下，开设第三处分号，初步预估需要白银0万两。而东家又好象决定要在杭州先建立分号，而且这个分号规模比较大，大概需要总号拿出20万两银子，但目前总号的银钱实在是……”

    总号负责发展策划的五掌柜吴家昌话还没说完直接被大掌柜萧动天打断：“杭州？东家什么时候说要在杭州建立分号，而且还要这么大的规模？”

    吴家昌偷偷看看大掌柜的脸色，见其不像生气的样子，才小心翼翼道：“前几天东家来了趟铺子，正好您不在，所以他只是把意思告诉了我，让我们先斟酌一下。不过看他老人家的样子，应该是定了心意要在杭州开设铺子了。”

    萧微微沉吟道：“杭州不在我们近期计划之内，况且要投入20万两这么大的数目，那总号最近的发展大概都要搁浅了……”

    萧刚刚从扬州商谈生意回来，还是刚刚听到此事，他心里有点纳闷：早已经把回春堂大事全部交给自己，最近一年多来更是大部分时间都在画屏山庄研究药学的善老为什么会突然回到药铺，而且还心血来潮要在杭州大张旗鼓地开分号，老人到底有何用意呢？不说杭州并不适合开设那么大的铺子，善老也应该明白这些计划自己早已经定好了，冒然更改，那几个月来所有的心血都要打乱了重新来过。萧忽然想起了那个最近两年内都很少露面的李子玉好象家就在杭州，难道是这家伙在捣鬼？

    吴家昌四十多岁光景，进入回春堂不过一年而已。他少年时勤奋读书醉心功名，奈何天意捉弄，几次都没有高中榜员。吴家昌一怒之下放弃了圣贤书，投身商业，以他的聪明才智很快成为江南一家很有名气的老字号药铺平善堂的掌柜，后来平善堂经营不善，确切地说是由于这两年不断以惊人的速度壮大的回春堂的压挤，平善堂倒闭了。萧看重爱惜吴家昌的才学，不惜一切代价，费尽了心力才把他挖了过来。萧曾高兴地对跟随自己身边的几名大伙计道得了吴学昌比多赚50万银子都有价值。萧让他当了总号的五掌柜，别看这个五掌柜上面还有四个掌柜，但除了总管的萧大掌柜，其他各位都是各司其职的，谁也管不到谁。说起权利和统管的人数来，那更是没人能比得上这个负责回春堂发展计划的五掌柜。而吴家昌知道萧托付给自己的重任时，当然是更加用心卖力，士为知己者死，大概就是这个道理。

    只听吴家昌接口道：“我和下面的几十名管事仔细商议了一下，北京回春堂利润庞大，再加上发展潜力非常巨大，所以盛魁星掌柜的意见可以优先考虑。但，东家要在并没有多大油水的杭州投资重金建分号，我觉得……”他说到这里，心里紧张地看看众掌柜，还是一咬牙说了下去：“我觉得不是太可行，这样做的后果是回春堂将在一年之内展开的五条大计划也许会因为资金紧张全部夭折。也许大家觉得我这样说是危言耸听，也许会觉得对于目前实力雄厚的回春堂来说，根本不在乎这20万两白银，就算是把它

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