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    虎卫军的武技也有进步。他们跟方平修炼《天蛇诀》，这些天来，经过他们的刻苦努力，竟然也修炼到三分火候了。移动度比以往快了许多。不论是进攻还是防守，都比以往要紧凑。除此之外，方平还把《铜筋诀》传授给他们。他们也修炼得津津有味。虽远未修炼成功，不过，以他们的那种毅力，过不了半年，也就可以修炼成功了。

    方平一队人马就这样白天赶路，晚上修炼武技。

    光阴似箭，不知不觉又走了数日。过了二几处险隘之地，离南州与东州的交界处不远了。

    这天一早，方平正催马前行，忽然看到官道上一二百平民携老挈幼的，背着包裹，脸色如灰，匆匆忙忙的迎面而过。

    看到这一幕，方平很不解，虽说金龙帝国内部暗流涌动，不过，也还没有真正生内战，百姓生活也还算安定，如何会有这么多平民好像难民一样在急急赶路。除了一种情况之外，他也想不出其他原因。那就是可能有响马要洗劫村庄，而这些人就是那些村庄的村民，要响马要来之前，全都离开了村庄。

    不过，猜测永远只是一种猜测，与真正答案有距离，方平见迎面而来一位白胡老者，便停马问道：“那位老伯，你等为何这么惊惶地赶路？莫非前面有响马？”

    白胡老者唉声叹气的，一双混浊的眼睛木然地瞧了方平一眼，两颊瘪下去，嘴唇蠕动了几下，终于道：“这位小哥，你有所不知。东州沿海地方有海盗很猖獗，他们上岸见人就杀，见东西就抢，比禽兽还要禽兽，其中有一个海盗的刀法十分了得，许多官兵都丧命在他的刀下，我们又不懂武技，更加不敢与那些海盗正面碰撞，被骚扰不过，只好逃走，暂时离开家园。跑得慢的，都命丧贼人刀下，我们还是连夜逃命，才保住一条小命。小哥，看你样子要到东州去做生意吧？还是不要去了，否则，遇上那些海盗，连性命也要丢了。快走吧。”

    说着，抬起两腿，小跑着走了。