起兵元老集团，亦不如吴郡士人那般很早的就受到孙氏的抚慰和拉笼，所以，会稽士人在孙氏集团中其实是受到排挤与压制的，如虞翻这样代表性的人物，却仅仅官任骑都尉，由此便可见。

    而会稽因其地处东南，远离北面合肥和西面荆州的两个开拓方向，便是因此，在每一次的开疆拓土中，会稽士人所获得的利益都远远少于其他两个士人集团，所以，会稽士人在对孙氏的对外扩张政策上，显得并不十分的热衷。相反，他们则更加倾向于平定自身势力内的山越人，显然这样更有利于他们获得实际性的利益。

    三方士人集团都表过了看法，现下该轮到孙权拍板决定了，其实结果已经很明显，淮泗集团和吴郡集团两个支柱力量都赞成黄盖的出兵方案，至于实力弱小的会稽集团的意见则可忽略不计。

    于是，孙权腾的站起，奋然道：“刘备背信弃义，关羽欺人太甚，如今我江东已到了生死存亡之际，孤已决定，尽起倾国之兵赴荆州与关羽决一死战”

    八月末，东吴的大军集结完毕，上千艘战舰由建业而出，孙权亲率八万大军赶赴柴桑。

    此时，关羽的大军正在攻打沙羡，当听闻孙权自率八万大军，上千战舰组成的庞大水军逆江西进时，正当盛头的关羽也为之一惊，他很果断的放弃了对沙羡的张攻，率军退回了陆口。

    而当方绍听到这个消息后，也是小吃了一惊，遂是星夜由巴丘赶往了陆口去见关羽。

    见着关羽之后，方绍开门见山的问道：“关将军，听说孙权已起倾国之兵而来，不知你有何打算？”

    “兵来将挡，水来土掩，纵是孙权亲来又如何。”关羽对孙权表现的十分不屑，不过，他的不屑态度，却与将兵马撤回陆口的实际行动不太相符。

    方绍神色肃然的说道：“关将军，眼下的形势可是与开战之初已大不相同，如今东吴集结在柴桑一线的兵力已有十余万人，这差不多应该是孙权全部的家当了，他这回可是来拼命的，而咱们在荆州的兵马加起来也不足六万，还得留至少两万防备襄阳方面的曹军。以四万对十万，关将军，这兵力上的对比是否也太悬殊了一些。”

    关羽沉默了片刻，道：“兵力上虽有悬殊，不过我有上游之险，又有神威炮之利，未必不能一战。”

    关羽还在嘴硬，但显然口气上已经有点虚了。

    方绍遂道：“神威炮虽利，但先前之胜也是胜在突然性，如今吴人若是用强弓硬弩压制，则神威炮的威力必然大打折扣。至于上游之险，大江之上，风向只需稍有变化，上游之势便可轻易被抵消。关将军，这已经不是一场关系到荆州一地的战争，而是事关到刘孙两家存亡的决战，谁都输不起的。到了这个时候，依绍之见，还是向益州救援吧。”

    方绍很清楚，关羽之所以能取得一连串的大胜，就是胜在有神威炮这个利器，但这玩意儿是他明的，他当然也知道破解之道。交战之时，吴人只需依仗强攻硬弩，在神威炮的射程之外，远距离进行压制，更用海量的艨冲舰，凭着数量上的优势强行突击，自然便可化解荆州军的优势。

    而且，方绍之所以明神威炮，并不是就想用其来打遍天下，仅仅是想教训一下东吴而已，但他却没有料到，荆州的失败，反而促使了东吴内部的同仇敌忾，进而引了这一场规模空前的大决战。

    关羽也并非不知道孙权此来的厉害，他只是碍于正处在得胜的风头之上，没个好台阶下而已，这时方绍给他搭好了梯子，他便也就顺势下梯，道：“既然如此，那你就拟一道书信，连夜送往成都给兄长吧。”

    方绍说服了关羽，心中总算松了口气，遂是赶紧修书，连夜派人入川。

    十天之后，那封加急的快报便放在了刘备的案几上，当拆开这封求援信看过之后，刘备

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