却说咸丰八年三河镇大战太平天国英王陈玉成率军将清军势力清出了安徽。安徽全省仅仅有宿松一城在清军掌握之中。

    咸丰十年江南大营被破江苏、浙江战局极为不利咸丰为保苏浙两省不失严令湘军东进猛攻安庆以吸引太平军主力撤离苏浙。

    两江总督曾国藩奉旨出兵安徽省长江以南的祁门做出争夺皖南的架势湖北巡抚胡林翼从宿松出兵四万占领太湖大军包围安庆。

    湘军第一悍将李续宾之弟李续宜率精锐两万取潜山、桐城、舒城直逼庐州。他重复了当年其兄之事继续做吸引外围之敌的任务。

    现在的局面就是来援安庆的长毛江南的必须要过曾国藩这关江北的必须要过李续宜这关。曾李两军实际上成了胡林翼的屏障让胡林翼有足够的时间来攻克安庆。

    得到安庆被围的消息洪秀全极为震怒迅调兵遣将。咸丰十年夏天王下旨大军兵分五路救援安庆！

    这五路大军江南有四路江北有一路。

    江南第一路为后军主将忠王李秀成率领共有八万人马从苏州、常州起兵奉旨经皖南到江西北部最后入鄂进攻湖北武昌准备攻敌之必救以解安庆之围。

    江南第二路为中军主将辅王杨辅清率领共有五万人马从江西北部景德镇起兵奉旨北上皖南围攻驻扎的祁门的曾国藩。

    江南第三路为左军主将侍王李世贤率领共有三万人马由芜湖起兵南下配合杨辅清围攻曾国藩。

    江南第四路为韦志俊旧部刘官芳率领共有两万人马有池州起兵也是南下配合杨辅清进攻曾国藩。

    长江以北只有一路是由素有‘天国第一名将’之称的英王陈玉成率领。陈玉成所部为苏北淮南所有长毛共计一十八万。陈玉成本来是奉天王圣旨入鄂与李秀成一起进攻武昌但是却在桐城、舒城、三河镇一代为李续宜所阻。

    咸丰十年十一月底陈玉成督军十余万在桐城与李续宜大战了一场。结果被李续宜的两万湘军精锐杀的是丢盔卸甲、狼狈不堪。在损失两万多人马之后陈玉成率军撤回庐州不敢继续西进。

    在西方百里之外围攻安庆的胡林翼所部湘军得到捷报军心大振攻势更猛。

    正当此时胡林翼接到李明峰来信得知又有一万多人马来援胡林翼极为高兴。当下胡林翼下令李明峰率军去桐城、舒城战线援助李续宜部。

    胡林翼对李明峰或者说对常胜军比较了解所以他才下的这个决定。李明峰与曾国藩麾下的张运兰、萧启江等人因当年景德镇之事闹的很不愉快而李明峰又因三河镇之事与李续宜有几分旧情所以胡林翼斟酌一阵之后就让李明峰去援李续宜。

    况且江北局势也要比江南局势恶劣。虽然李续宜大胜一场但是长毛兵力太多湘军在江北还是处于人数上的劣势如今有了外援胡林翼还是决定先援李续宜。

    李明峰得到命令亲自率领常胜军四营共计一万两千余人起兵东进赶赴桐城。

    十二月底李明峰率军抵达桐城李续宜亲自出城相迎。

    李明峰在城外遥遥望见出迎队伍连忙催马快向前到得近前翻身下马与李续宜抱在一起。

    李明峰一直以来都对三河镇战死的李续宾有一种崇敬爱屋及乌他对李续宜也有一种敬爱之情。更何况当初李明峰从景德镇撤军到湖口也多蒙李续宜的盛情款待所以李明峰一直对李续宜有很强的好感。

    “李大哥我又来投奔你了！哈哈！”李明峰高兴的说到。李续宜今年三十多岁李明峰叫声大哥倒是正理。

    “老弟你这是来帮我啊！何来投奔一说。”李续宜见到李明峰也十分高兴。

    李明峰笑呵呵的说到：“我这一万多人马能帮的上什么忙？再说没有我这常胜军四眼狗也让大哥你杀的是落花流水啊！”

    听了这话李续

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