血色的夕阳把竹林、溪水以及山坡上的梯田都抹成了一片猩红然后沉入了渐渐阴暗的地平线后面。经过与小股支那军以及台湾叛民一整天无尽无休的纠缠又付出了伤亡二百多人的代价第十三旅团终于在天黑前如愿以偿地占领了鹿草镇。

    自从昨日第七师团兵分两路从布袋出以来以第十三旅团为主的日军东北集团就不断受到蜂拥而起、全民皆兵的台湾百姓的袭击和骚扰几乎每前进一步鬼子都要付出血的代价。如今已经整整两天了他们竟只前进了不足四十华里的路程。

    暮色苍茫万物已变得浑沌不清；四周起伏连绵的丘陵先被溶成了灰色的一片然后渐渐与暗夜溶为了一体再也分不清彼此。看着逐渐浓重的夜幕以及将士宿营燃起的一堆堆篝火永山武四郎中将不满地对身旁的土屋光春说道：“这两日的行军度太慢了照这样下去什么时候才能到达嘉义？我们现在距离嘉义不过只有三十余里的路程明天第十三旅团无论如何都必须进抵到嘉义城下！”

    脸色微微一变土屋光春有些犹豫地说道：“从距离上看明日进抵到嘉义城下一点儿问题也没有。可是如今那些愚蠢野蛮的支那百姓对大日本皇军的成见很深我们随时随地都可能遭受到他们的攻击。再说随着距离嘉义越来越近支那叛军对我们的阻击力度也会成倍增加。想在明日达成这个目标恐怕不大容易啊！”

    永山武四郎轻轻哼了一声：“我何尝不知道困难很大可是刚刚才转为常备军的我们还有选择的余地吗？自入台参战以来第七师团连一丝一毫的尊严和荣誉都没能够获得每一次都是我们配合别的部队作战每一次我们都只能当一个无足轻重的配角。这一次好不容易因为近卫师团和第二师团损失过大轮到我们充当这次战役的主角我们又怎能放任这个为帝**人创造荣誉地机会从身边溜走！”

    说至此处他以不容置喙的语气沉声说道：“土屋君为了第七师团的荣誉我不想看到北白川亲王和乃木希典将军先我一步进入嘉义城！”

    嘉南平原是台湾面积最大的平原南北长达14o多公里。然而在嘉义附近其东西最窄处仅仅十余公里从东光村、龟佛山往东便逐渐进入了丘陵地带。龟佛山其实也不是真正意义上的山而是嘉义丘陵一个较高的丘岗海拔只有大约二百米左右。不过龟佛山虽然并不险峻但地理位置却极为重要不但布袋通往嘉义的大道正从它的下面通过而且其南北不远处还各有一条被当地人称之为小鹿溪和温子溪的小河。这两条小河都源于嘉义丘陵属于朴子溪的支流流程不长却水势湍急天然地将此地区分割成一个相对较为封闭的区间。

    在这片并不宽阔的区域里鹿草镇无论从地理位置还是规模大小都毫无疑问是这方圆几十里的中心。在它西南不足十里便是鬼子今日上午方才经过的龟佛山以及下潭村；南面则紧紧傍依着小鹿溪；东面七八里处毛蟹行和后寨两个村子与之遥遥相望；而北面就是鬼子前往嘉义的必经之路后寮以及温子溪。

    月昏星暗长夜漫漫。尽管永山武四郎中将和土屋光春少将对支那军惯用的打了就跑的骚扰战术已经有所了解并作了充分的防备但这一晚却仍让他们感到说不出的恼火和疲乏。从入夜宿营开始起以鹿草镇为中心的鬼子宿营地就不断受到支那军的袭击骚扰。一会儿北边猛地响起一阵密集的枪炮声仿佛支那军正大举来攻；一会儿东边又遭到小股支那军一击就走的袭击骚扰；好容易消停了一会儿南边却突然传来几声枪响然后便是一片死寂让人产生一种莫名的恐惧和不安……

    虽说大日本皇军并不惧怕夜战但当此深入敌后且情况不明之际妄然于夜间出击却也是兵家大忌。因此永山武四郎中将始终都不为支那军的挑衅和骚扰所动只是严令各部坚守营地切不可被支那军钻了空子。鬼子固守营地的做法确是稳妥之策可这种苦苦等待人家来打的滋味也是一种煎

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