汉中郡石泉县。

    石泉县位于汉中郡东北边陲正临子午谷出口之处。子午谷道是连接长安与汉中的一条栈道此栈道穿插于八百里秦川之中沿途悬崖绝壁地势险要许久以来甚少有兵马于此行走。也因此故石泉县虽扼子午谷口战略地位重要但数十年来却几乎未曾经历过任何战事。石泉百姓生活虽不殷实却也安宁。

    但数日前万余西凉残兵的突然而至却彻底打破了这个偏远小县的宁静。为躲避曹操、韩遂联军的追击马迫不得已之下只能采纳法正的意见冒险穿过子午谷进入汉中以图东山再起之日。但这一路之上马残军经历的艰难困苦是难以想象----难行险道、伤病无医……但最大的困难还是饥饿。由于败退的太过仓促马军根本未来得及携带多少粮草在进入子午谷的第三日便陷入断粮状态。战马尤可以山间道旁的枯草充饥但人却无以为食。百般无奈马只得一面命士卒沿途狩猎将所以能够食用的生物全部捕获过来另一面忍痛将那些略带伤疾的战马屠宰后充做军粮。至后来那些伤残不治而死的士卒也被马下令割肉而食。前后共费时十四天有余马军才勉强脱出子午谷。此时已经是人困马乏入谷时的15ooo骑只剩下不到11ooo人战马仅余不到9ooo匹。

    出得子午谷后马在法正的指引下率军攻克石泉县获取了一些补给。随即马一面命令麾下士卒抓紧时间休整一面派遣斥候打探汉中腹地的情况----若汉中太守张鲁对己军的到来没有察觉、防备。马便准备挥军夺取汉中作为自己根基。

    但很可惜就在马夺取石泉的第二日张鲁便察觉到马的到来。并且贾诩又派遣了细作在汉中大肆散播起“马意欲夺取汉中为根基进而向韩遂复仇”的谣言同时贾诩还命人联络上张鲁亲信之臣杨松许以厚利、怂恿其在张鲁面前鼓吹马的威胁。以引起张鲁的警惕之心。贾诩的这一系列举措果然收取奇效张鲁对不之客马大起戒心。随即在主簿阎圃的建议下张鲁向赤陵、西乡两地大肆增兵将通往汉中腹地的两条要道死死扼住令马的企图彻底落空。

    石泉县衙

    “……昨日张鲁又向西乡调动了不少兵马……”马岱面现忧色沉声向马禀报道。

    “……”马面色阴翳显然心情极差----张鲁的防备越来越紧密调动的兵马越来越多夺取汉中的希望也越来越渺茫。更要命的是石泉县原本就不多的库存粮草已将耗尽。马军又将陷入乏粮的境地。

    “法先生汉中还呆得下去么？”沉思片刻马转头对下的法正问道。

    这段日子实在太过艰苦。法正整个人也瘦了一圈“若想留在汉中军主只有一个选择----投奔张鲁……”

    法正的话还未说完马英挺的剑眉便已深深蹙起脸上也挂了寒霜。

    “但于军主而言这一选择是有百害而无一利。张鲁纵收留军主肯定也是百般提防甚至可能夺取军主的兵权。如此一来军主复仇便定然无望了……”法正留意着马的神色仍自不慌不忙地说道。

    “这么说来。法先生也认为应当离开汉中……但我等还可去向何处？”马面色阴翳依然沉声追问道。

    “既然夺取汉中无望……”法正肯定地说道“那惟有东进占据上庸了！”

    “上庸乃是荆州之地荆州牧刘表拥兵十万有余实力远胜张鲁。若招惹了刘表引其兵来攻即便我军占据上庸恐怕也守不住……”庞德摇了摇头提出异议。

    “只要军主能够夺取上庸……”听了庞德的反驳。法正面色不改自信说道“正愿前往襄阳以三寸之舌游说刘表不起兵反攻甚至还可让其向军主提供粮草辎重……”

    “这如何可能？”不仅庞德堂中所有人就感到匪夷所思。

    “请孝直先生详言！”马微楞之后立时感兴趣地询问起来连语气都变得“客气”许多。

    

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