书房门被轻轻推开一位与蒯越有五分相似、但年龄稍长的中年文士走进房内。

    “见过子柔大人（蒯别驾)！”诸葛亮与简雍一见此人立即起身相迎躬身施了一礼。

    “孙别驾孔明别来无恙！”中年文士正是蒯良。

    “兄长孙别驾孔明坐下再说吧！”蒯越冲蒯良点点头和声招呼道。

    环火盆坐定后诸葛亮微笑着向蒯良询问道：“子柔大人坐镇柴桑何时回的襄阳？”

    “刘荆州灵柩运返襄阳时我也一并跟着回来了。荆州事乱我怕异度一人稳不住形势。更何况刘荆州又是在柴桑遇刺我护卫不力难责其咎若不回来恐怕有人也饶不过我！”蒯良别有深意地看了看诸葛亮淡笑说道“刘皇叔、张平南当不会乘我荆州之危吧……”

    蒯良的话似戏言又似认真……“蒯别驾何有此言？”孙乾正色急道。

    诸葛亮微微一笑和声对孙乾说道：“公佑大人莫急子柔大人只是戏言罢了！”

    蒯良以赞许的眼光看着诸葛亮笑了笑却没有说话。

    “子柔大人异度大人……”

    诸葛亮恳切地询问道“敢问刘荆州究竟是如何遇刺的？刺客是何人？又为何怀疑到我方头上？”

    “异度你将此事经过说与孙别驾和孔明知晓吧……”

    蒯良叹了口气。和声对蒯越说道。

    蒯越点了点头随即缓缓说了起来：“事情是这样的……”

    听从蒯越之议刘表于十一月初八动身前往柴桑准备祭奠无辜被戮的江东官员宗族。刘表赶到柴桑后先命人张榜告示豫章等三郡----三郡三年之内赋税减半柴桑五年内赋税全免。柴桑城破之时无辜被戮的官员宗族若余后嗣由官府厚加抚恤。除此之外。刘表还命人在柴桑城外择风水宝地。

    将原先草草掩埋的尸身起出以隆重丧仪重新安葬。这一系列举措地实施确在一定程度上缓解了豫章诸郡百姓对刘表的敌视情绪。十一月十八日正是蒯越择定的祭祀吉日。在柴桑死难者遗孤面前。

    刘表亲自主持移葬之事。随后宰杀三畜刘表亲诵祭文。祭奠仪式盛大而肃穆。然而就在祭奠仪式将要结束之时。伤心欲绝的千余死难遗孤抑制不住心中的悲恸竟然出现骚动。担当护卫重任的文聘急指挥兵马约束骚动的人群其间不免出现了一些误伤之事。刘表惟恐再次激化豫章诸郡百姓的反感情绪喝令文聘不得动粗。待骚动平息时有数十名遗孤中人被推打践踏致伤一名独臂之人甚至昏厥了过去。刘表为宣示自己地仁德便亲自上前扶持伤者。就在这时异变突生----那名昏厥者乘刘表近身地机会骤起难行刺以藏于间的尖针连扎刘表5、6下。如果纯粹是针刺自然不会致人死命但要命的是那枚尖针之上竟涂有剧毒。待刘表感觉不对劲时已为时过晚。两个时辰后刘表死于柴桑城中。据有荆襄九郡的豪雄刘表刘景升竟毙命于一枚小小地毒针之下。虽然刺客当即便被文聘擒获但已于事无补。此次刺杀的安排可谓是处心积虑--那名刺客悄然混杂于遗孤人群之中并能在祭奠仪式地最后时刻掀起骚动分明是有人作为其内应才能达成。而且事后检查现那刺客的独臂竟是不久前才造成地经蒯良等人分析猜出此人可能是自断一臂作残疾状借以使荆州守卫士卒降低对他的戒心进而寻机行刺。断臂行刺这份决心实在令人震骇。再者便是这刺客行刺所用的工具。其实为防止有人可能行刺刘表蒯良也曾命文聘对那到场的千余死难者遗孤做过仔细的搜查杜绝了任何利刃进入祭奠仪式的可能。

    但没有想到刺客用的居然是细小的毒针。在如此缜密而出人意料的刺杀之下纵然蒯良、蒯越智计高绝也难以防范。擒拿了那名刺客后蒯良力排众议否决荆州军众将“斩杀刺客以祭主公”的提议命人对刺客进行急审询问幕后主使之人。蒯良知道这起刺杀绝非个

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