建安八年三月十五日联军与马的第一次真正意义上的碰撞在江陵城北拉开了序幕。如事先所料马果然是想以江陵城为饵钓住我和蒯越的联军再以铁骑实施突袭。江陵附近地势平坦极利铁骑冲锋而且江陵城背靠长江一旦联军被铁骑冲垮连撤退的路都难寻。虽然甘宁的水军巡曳在大江之上但如若七、八万大军真的一起溃败起来救援也只能是一句空话慌乱的兵马极有可能连战船都会压沉。马的计划虽然美妙但实际的操作起来却远没有他想的那么简单----马原本是希望以江陵拖住我与蒯越的大军两、三日为其铁骑南下突袭赢得时间。江陵城中有近万士卒加上城池坚固如果守军当真能够据城死抗坚持两、三日确实不成问题。

    但是很可惜马含不得用自己的嫡系来做诱饵却将刚刚收编自蔡瑁庶下的降军推上这危险的境地。他马也不想想----他接手荆州兵才多少日子？荆州军中又有多少将官是蔡瑁的门生故旧？只会逞威而不知施恩的他又能赢得几分军心？派百十人督战就妄想能够逼迫江陵城中的守军为其充当炮灰诱饵？我也不知道该怎样来形容马--说他过于自信？过于狂妄？还是过于天真？当七万多大军陈兵江陵城下之后我压根就没想到去强行攻城只是命弓箭手将大量裹有劝降文告的箭支射入城内同时派遣十数大嗓门的士兵对城中喊话道马暴虐无道残害荆州百姓、祸乱地方。令这些荆州士卒莫要继续助纣为虐。

    而蒯越也配合我的计划亲自在阵前宣读刘琦的一纸文告----凡不得已而从逆者只要能够及时幡然醒悟刘琦以荆州牧的身份承诺既往不咎而且若能对平定荆北叛乱有重大贡献者还可获重赏。在如此强大地“心理”攻势之下守城的荆州将士很快动摇起来。奉命前来督战的马亲信军士惊怒之下为镇住局势。竟采用了最极端、最愚蠢的办法--杀！结果斩杀了数十人后。非但没有稳定住局势反而激起了全体荆州将士的反抗之心。

    一名颇具威望的校尉振臂一呼全城响应不费吹灰之力便将那百余马嫡系军士砍成肉泥。随即。守军开启城门迎联军入城。时隔一月有余。江陵再归于刘琦麾下！进城之后从归降将领的口中。我得知早在我军围城之前督战西凉军士已派遣快马奔赴襄阳向马示警。与蒯越、庞统等人商议之后我推测马极有可能在一、两日内南下江陵与我军决战。刘磐认为江陵一带地形过于平坦不利于马铁骑作战他提议乘马还未来得及南下时率大军继续北上争取将战场设在当阳。王威赞同刘磐的提议他认为当阳地势多有起伏不似江陵这样平坦若能有效利用地形之利定可克制住西凉铁骑地重复威力。就在多数人都表示认同刘磐提议时庞统提出异议。庞统认为将战场设在当阳地主意也只是看似美妙却从根本上缺乏可行性。数次见识庞统的卓智计之后刘磐等人倒也不敢小觑这位相貌丑陋的“庞司马”恳切地向其请教原由。庞统从容说道马虽非智计群之辈但也是久经沙场的宿将于征战之道极为擅长。依马之能根本不可能被动地选择一个不利铁骑冲锋地地方作为战场。所以马很有可能避而不战转而寻觅其他战机。此外庞统还提到另外一种可能----在联军朝当阳开进的途中很可能马已先行赶到。万一行进中地大军突然遭遇铁骑突袭攻击结局就很难预料了。庞统特别提醒刘磐等人马的铁骑跟步卒不一样其具有强大地机动力一日一夜行进数百里完全有可能而这对于步卒根本不可想象。听罢庞统的分析包括蒯越在内的刘琦军众将尽皆默然。略一沉吟后蒯越询问庞统有什么计划。庞统自信一笑大胆地提出--就以江陵作为战场。此言一出举座皆惊。刘磐大惑不解急问庞统为何按照马的意图行事选择一个有利于敌而不利于己的战场。庞统大笑道江陵地形虽然利于骑战但只要事先做好稳妥的安排完全可以将地形的因素排除在外将不利转变为有利。而且恰因江陵是马选定的战场才正好将计就计引诱其与联军决战

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