北各占着大汉三分之一的疆土(荆、扬、交三州的疆土面积远大于中原、河北各州)。人口上大哥治下三州有五百二十余万人(荆州三百二十万扬州一百六十万交州四十万)。而曹操治下的九个州根据徐庶、诸葛亮、鲁肃、张懿等人估算大约在六百五十万上下。应当说双方战争潜力的差距并不是非常的大。两家的争雄只要其中一方不出现大的失误恐怕得经过相当长时间的僵持才分得出高下。与这两只级大鳄相比其余的几方势力如刘璋、张鲁等只能在夹缝中求生存一面扩充自身军力一面尽量与双方都保持交好。

    韩遂这只老狐狸也不顾马岱兄弟、庞德等人正在大哥麾下效力派遣了使者转道荆州前往扬州秘密求见大哥。希望双方能够交好。老狐狸虽然归附了曹操但依他狐疑的性情如何能对曹操放心表面恭顺其实暗地里提防。他向大哥提议双方暗中结成盟誓----如若曹操兴兵攻袭凉州则大哥出兵进攻曹操以减缓韩遂的压力；如若曹操兴举国之兵南下与大哥决战则韩遂保证届时反戈一击。从背后攻击曹操。但如果大哥与曹操之间生小规模的战事。韩遂表示则无法插手。同时为对大哥有所补偿韩遂承诺愿意每年提供凉州骏马5oo匹。如果没有其他因素在内韩遂的提议倒是值得考虑一下。但大哥没有忘却对马岱兄弟、以及那些凉州将士的承诺。断然回绝了结盟之事。事后闻讯地马岱兄弟亲向大哥表示了感激之意。建安十一年的上半年。

    天下的局势仍然保持相对平静。但从六月之后曹、刘两家边境的摩擦突然多了起来。仅一个七月。在荆州两军的巡逻队就接兵不下十次各自伤亡了两百多人。在扬州方向曹军水师于玄武池操练三年终于成军。其规模之大几乎能达到甘宁锦帆水军的两倍。也不知曹操从那里搞来的图纸找来的船匠青州造船坊居然造出了十艘巨型楼船。根据锦帆水军探哨地观察这些巨型楼船每艘至少能够搭载2ooo人(这并不夸张史载东吴建造地大楼船可搭载3ooo人)也就是说这十艘楼船完全可以搭载一支两万人的大军沿近海南下攻袭广陵乃至扬州腹地。成军后的曹军水师跃跃欲试不时向锦帆水军起挑衅。就在天下人皆以为曹、刘双方即将展开一场全面而大规模的决战时随后事态地展却让世人惊地现----这不过是曹操玩的一个鬼把戏。他真正地目的居然是……襄阳议事厅“最近汝南似乎又增兵了是从颖川方面过来地但具体有多少暂时还未探明。南阳的曹军也由宛城不断向安众方面调动。”

    庞统指着厅中一张大桌案上摆放的沙盘不紧不慢地叙述着最新的情报“另据扬州刚刚传来的消息毛介水师一部与锦帆水军交了一手甘兴霸大概有什么意图只小挫了敌水师双方伤亡都不是很大。”

    “看来曹操老贼快要动手了！”文聘肯定地说道。

    交州局势稳定之后文聘就率军返回了荆州。

    “如果曹操以毛介水军夺取了淮水制水权那他会从哪边动手渡河就难以预料了防备起来的难度也会加大不少。”刘磐皱着眉头带着些疑惑向我问道“将军锦帆水军能挡得住毛介水军吗？”

    “公权尽可放心！”

    我摆了摆手笑着说道“水军这东西不是造上几百上千条船随便找些人操练个两三年就练得起来的。曹操手下没哪个人精通水战毛介什么人掌管政务是他最擅长的让他统军作战就有些勉强了至于水军他更不是这料。当今之世最精通水战的人莫过于甘宁、蒋钦、丁奉、凌操而这几位都在锦帆水军之中。兴霸这家伙大概是不屑于抓小鱼小虾想捕那条最大的鱼。”

    “以新野和南乡两城的坚固即便曹军同时动用十万人攻击十天之内绝对不会出问题。其实只要能挡住一天回旋的余地就有了……”庞统再次把话题转回到荆州防务上来了。

    “将军上庸刚刚传来紧要军情！”凌统急步匆匆地走入议事厅内。难

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