如果说杜月笙插手金融业是以建立中汇银行为开端那么盘得华丰面粉厂则是他跻身工商界的标志。

    华丰面粉厂设在小沙渡路上老板为卢少棠。3o年代时卢少棠因在赌场上惨败背上数十万元的债务无奈之下产生了卖掉华丰面粉厂的念头。

    开设面粉厂在这时是很赚钱的杜月笙得知卢少棠的想法后立刻叫他的重要经济顾问杨管北设法将华丰面粉厂搞到手。杨管北找到华丰面粉厂一位与他熟悉的陈经理证实少棠确有卖厂之意同时了解到已有人抢先一步在接洽买厂事宜。杨管北闻讯心急如火要求这位陈经理设法将这桩生意让给杜月笙经他软硬兼施的努力卢少棠被迫答应以1o9万元的低价将华丰面粉厂卖给杜月笙。

    价格谈妥后杨管北按杜月笙授意去找傅筱庵。

    这时傅筱庵刚从大连避难回来为处理中国通商银行的债务及与孔祥熙等人的矛盾正有求于杜月笙。杨管北见到傅筱庵后告诉他：

    “卢少棠准备卖出华丰面粉厂因债务所迫价格定得相当低只需1o9万大洋。”

    然后他虚情假意地劝傅筱庵买下。其实卢少棠要卖出、杜月笙想盘进华丰面粉厂的消息在当时已不是新闻以傅筱庵的地位和关系不可能不知此事他见杨管北突出此语当然能听出其弦外之音连忙摇动双手说：

    “不不我从没想过要买面粉厂我不买应帮杜先生买下来才对。”

    杨管北闻言心中暗自高兴他知道傅筱庵会猜透他的意思。嘴巴上却仍然甜丝丝地说：

    “还是傅先生买下来妥当。”

    傅筱庵干脆进一步点明：“不不还是由杜先生买下来交给你来管理。这才是最好不过了。”

    “不过……”

    傅筱庵不得不接过话头连忙说：“钱没有问题中国通商银行可以借给低息贷款。”

    杨管北东拉西扯绕了一个圈子终于得到了他想得到的这句话。就这样杜月笙不用拔一根汗毛华丰面粉厂便稳稳当当落入他的手中。

    华丰面粉厂到手不久杜月笙那干瘪但却包藏着无穷**的肚腹又开始了新的算计。他的双眼盯上了上海面粉交易所理事长的位置。

    因为取得这个位置可以左右上海乃至江南、江北数省的面粉生意。

    这时执上海面粉业牛耳的是担任上海面粉交易所常务理事的著名实业家荣宗敬及其弟荣德生。荣家兄弟是无锡人早年在上海当学徒积攒一定资金后开设了广生钱庄。还在光绪年间荣家兄弟便投资面粉业在上海开设“茂新”面粉厂创出了深受欢迎的“兵船牌”面粉。以后又接连开设了茂新二厂、三厂直至十厂。“茂新”之外又设“福新”厂号也是一厂、二厂直至十厂。杜月笙以区区一厂之力通过正常的市场竞争当然不可能胜过荣家兄弟。但他有国民党权贵撑腰有黑社会捧场有玩弄阴谋权术的人本领凭借这些杜月笙刚刚打入面粉业便急不可耐地要与荣家兄弟一决雌雄。

    杜月笙先出高价将王禹卿及“兵船牌”商标从荣家兄弟手中挖来。王禹卿绰号“面粉二王”多年主管荣家以“福新”为厂号的1o家面粉厂在面粉行业中素以精明干练经营有方著称。此外杜还聘来了大同面粉厂总经理卞筱卿让这两人与杨管北同任华丰面粉厂常务董事负责全厂业务以加强华丰面粉厂的竞争能力。

    同时杜月笙想方设法拉拢面粉行业中与荣家兄弟有矛盾的商人以孤立荣家扩大自己的力量。在上海面粉交易所活动的生意人分属于两个面粉业公会：上海面粉业公会、苏、浙、皖三省面粉业公会。荣家兄弟的影响主要在上海面粉业公会而杨管北因祖上在扬州、高邮等处开有面粉厂因而与苏浙皖三省面粉业公会关系密切。这两个公会所代表的势力围绕价格及市场分配等问题长期以来明争暗斗角逐激烈。

    1931年

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