眼看九月将尽成都地方雨水稀少天气仍然炎热。素姐天天盼着下雨这一日正与春香道：“好在咱们衙门里两口井还有水不然也要到城门外江里挑水吃了。”

    春香叹气道：“可不是呢听说这几日还有个老太太去江里挑水教人挤掉下江去天幸江里的水不深自己就爬起来了。”

    正说着外边薛老三就兴兴头头跑了进来笑道：“姐姐家里船到了码头了。”

    素姐忙问：“家里可都好？”

    薛老三笑嘻嘻道：“家里都好咱们老大升知府了。”

    素姐听得家里都好方松了一口气忙叫胡三多去买半扇猪又着人去码头雇车叫小春香安排家人打扫几间屋子出来。

    过了半日就见狄周跟他娘子一起走了进来满面笑容给素姐请安送上几封信。素姐见有儿子的有薛家两个兄弟的还有计主管的。先拆了儿子的信封厚厚十来张上边都是核桃大的大字一笔一划端端正正先没有看就笑起来待一页一页看下去不过说得狄员外老两口身体安好姑姑又生了个小妹妹自己很想爹娘等语又问妹妹好说给她带了个自己做的风筝最后一页却写着作坊很好几个大字。素姐看了越的快活连狄周媳妇子梳洗过了上来站在她面前都没察觉。

    狄周媳妇子咳了一声正要说话素姐见她来了忙教给她看个坐儿方含笑问她：“家里可都好？”

    狄周媳妇子滔滔不绝说了顿饭功夫虽然素姐平常不喜她唠叼。今天却连她说家里养的母猪春上下了十只小猪都觉得有趣。直到狄周将家里带来的东西的单子并两个大箱子一起送了进来他娘子方住了口站起来帮着小春香剪捆箱子的棕绳结儿。素姐拿了单子细看。大宗儿还是五十坛葡萄酒跟玻璃制品其他都是些家常日用地东西。小春香开了箱子。素姐看了两眼就教她看着收起来自去拆了信看。

    薛老大升了知府意气风不在话下薛老二的信里有些抱怨。道作坊里的主管不伏他管。素姐拿了计主管地信对比着看才知道计主管只将薛二的分红给了他狄家地并薛三的都不肯交他手里要等素姐来家。素姐猜必有缘故看狄周站在边上就问他：“是不是家里要买地？”

    狄周笑道：“是姑爷一个朋友做的中人说青州有个不小的庄子姑爷看了说好因想跟咱家合伙买下计伙计不知道哪里得了消息..说那个庄子不能买两个人如今都不说话。”

    素姐问：“那个庄子买了不成？”

    狄周道：“薛大爷京里述了职回家住了半月也说好。买下了。爹娘好不懊恼。”

    素姐笑道：“原来如此你且回去好好歇歇罢。”

    晚间狄希陈来家。素姐将书信都递给他看了。狄希陈也道：“还是你的计伙计忠心呀。”

    素姐苦笑道：“这又不知是谁眼红咱们。倒叫薛家一脚踏进去了。谁家有好地卖不掉隔一个县来求咱们买？”

    “就是这话。薛老大也做了几年官儿。就不晓得事。”狄希陈把儿子写地信小心拿个匣子收好道：“今天谢大人又有花样了要求雨咱们县商铺摊派五百两银子呢。”

    素姐叹道：“看上去不多收银子的手里头不知道要扣几分儿你也说说他们是多少收多少吧。”

    狄希陈道：“这两三个月都没人打官司官差们也有老婆孩子要吃饭的。昨儿周师爷还说西边困死了一个游击只怕周守备要去。这么着咱们还要办粮草。这几个月都有的忙了。”

    素姐想起来就道：“信上说咱们山东今年大丰收呢粮食贱的不要钱一样。”

    “四川是米贵如珠山东是谷贱伤农”狄希陈长长叹气道：“要是多修几条高就好了。”

    素姐笑道：“真修了高公路只怕谢大人的名字又要改不知道是九尺大人好还是一丈大人好。”

    狄希陈道：“千里做官都为财咱们也不比他高尚多少

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