就在赵德昭他们兄弟四人快乐的纵马闹市、射箭逐猎的时候，世上却有两个和他们地位相同、年纪相仿的孩子正在承受着亲人快要离开的痛楚。不过也许一个心情好一点，一个心情差很多。

    荆州从三国时起就是历史名城，是历代兵家必争之地。唐末天下诸节度使争雄，荆南节度使高从诲以荆州为中心，自成一方势力。他和他的子孙都没有多大的野心，只求能守住自己的这一亩三分地就很满足，所以不管北方是谁当政，荆南的继任者都会献表称臣。当周太祖郭威起兵反抗后汉的时候，高从诲重病身亡，把节度使之位传给了自己的长子高保荣。郭威代汉立周后，高保荣立刻派人进贡称臣，因为当时周朝的郭威和柴荣把注意力都放在了南唐的徐淮之地和北方的北汉与契丹身上，所以荆南高家的统治仍然四平八稳的维持着。

    高保荣虽然继承了荆南节度使职位，成了天下诸侯之一，但是他没有什么才能，不论是与民生息还是御将领兵，他都一窍不通。但是可喜的是他不仅很有自知之明，而且有一个才干胜他数筹的弟弟高保晟。因此虽然荆南的节度使是他，但是荆南的所有事务其实都是高保晟在处理。兄弟两个一个有虚名，一个有实权，倒也是兄慈弟睦、相安无事。

    赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身当了天子，隐隐有吞并天下的野心，高保荣心里恐惧，虽然一年进贡了三次，仍然是日日担心，夜夜忧愁。常此以往下去，本来就不健康的身体被恐惧日夜折磨，半年之后就已重病不起。因为自己的儿子高继冲年纪尚小，所以就把节度使的印绶交给了弟弟高保晟。也许是人之将死，回光返照，他在死之前竟然做了自己在节度使上的第一个也是最后一个决定就是让自己的儿子娶了掌管荆南节度使帐下钱粮的李文怀的女儿。就在众人以为这只不过是这位平素没有主见的节度使在昏迷之际胡乱做的一个决定而已，但是当高保晟当了节度使之后却现因为李文怀握有荆南的钱粮，所以荆南节度使帐下的每一个将领几乎都和李文怀的关系非同一般。但是因为高保晟自小身体弱，所以到现在都没有子嗣，所以他也就不放在心上了。

    人真的很奇怪，有些人平时没有怎么表现，但是到了关键的职位或者关键的时刻马上就会泯然众人，比如周世宗因为只是郭威的养子，所以平时也没有什么出众的表现，就连郭威决定把皇位传给他的时候都担心李重进不服气，特意当着满朝文武的面，让李重进给柴荣下跪定了君臣名分。但是当北汉联合契丹趁郭威刚死，柴荣刚继位的时机攻打后周的时候，柴荣御驾亲征，不仅取得了高平之战的胜利，而且打破了契丹军不可战胜的神话。

    而有些人平时本来很聪明能干，但是到了关键职位上却变得让人大跌眼镜，高保晟就是如此。高保晟在辅佐自己的哥哥高保荣治理荆南的时候把表现的非常能干，令整个荆南民生安乐，帐下众人心悦诚服。但是当他当了荆南节度使的时候，却马上变成了另外一个人似的，他不再认真处理管辖内的事务，而是搜刮天下名石、古画、奇树、珍玩和美女把他的节度使府建立的奢华阔气，两耳少管窗外事，整日里沉醉在酒乡美人窝里。

    其实他的命运还算好的，因为在他最快乐逍遥的两年里，北方的大宋忙着平定李筠和李重进的叛乱，接着就进行休养生息的政策，这样他过完了自己人生的最后两年。也许是觉得该把节度使的职位还给大哥，也许是因为高继冲的岳父李文怀的关系，他最终还是把荆南节度使传给了高继冲，而不是自己的三弟高保寅。

    高继冲是幸运的，因为他的父亲在他还不知道什么是政治和权势的时候就为他开始铺平走向权力的大道，因为他最终还是接过了那曾经属于自己的位置。然而他也是不幸的，因为他还没有好好的享受权力在手的滋味的时候，南边的武平节度使帐下衡州刺史张文表的叛

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