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第二十四节 绝地反击

    那架现了美国第16特混舰队的“鱼鹰”侦察机在其极限搜索半径上徘徊了十八分钟,几乎用掉了所有的余油(扣出返航的燃料)在向回飞了二十分钟后,这架侦察机才现了躲在云层下面的舰队,而这时是十一点三十分。三分钟后,侦察机上飞行员与导航员都确定了这是美国的航母舰队,其中至少有两艘航母,而且都是“约克城”级大型舰队航母。接着,电报就了出去。

    这道电波立即被美舰上的无线电探测装置截获,如果是弗莱彻,肯定会考虑舰队是否暴露,最多派战斗机加强巡逻,可第16特混舰队的司令官是哈尔西。当参谋军官把这一情况报告上来之后,哈尔西立即下令战舰上的雷达开机,接着就现了那架在云层上的侦察机,负责防空的f4f也立即杀了上去。

    现在,难题交到了哈尔西的手里。第一波轰炸机的报告在十一点五十分回,有两艘唐帝国航母遭到了重创,其中一艘正在起火燃烧(又是一个错误的报告,“淮河”号仍然可以放出轰炸机群,损伤的飞行甲板可以在数个小时内临时修复。“珠江”号的大火也在两个小时之后得到了控制,但却无法继续作战了)仍然有一艘航母没有受到攻击,唐帝国舰队上空防空力量增在加强……

    这些消息让哈尔西左右为难了,怎么办?现在舰队已经暴露,剩下的那艘唐帝国的航母肯定会立即反击的。哈尔西虽然还不大清楚唐帝国海军飞行员有多厉害(没有直接体会)可这肯定是绝地大反击,一艘航母就可以派出至少4o架轰炸机(以美军航母的出动率为准,而实际上,唐帝国海军航母的出动率要高得多)这也是个不小的威胁。更让哈尔西头痛的是,第16特混舰队距离小笠原群岛不过2oo多海里,距离硫黄岛也就数百海里。这个距离都在唐帝国重型轰炸机的打击范围之内。而唐帝国部署在这附近地轰炸机有上千架,这些轰炸机如果杀来的话,光是用炸弹就能把第16特混舰队给埋葬掉了。

    留给哈尔西的选择实际上也非常少,要么逃,要么留下来。最后,哈尔西选择了前者,舰队立即南下,让返航的第一波轰炸机(一共就只有九架逃了回来。其中两架在到达舰队上空之前坠毁了)修改返航航线,同时让第二波轰炸机群也在完成攻击后直接飞往舰队南下的航线。

    哈尔西不是在逃跑,而是很清楚,现在第16特混舰队把所有的牌都打出去了,他手里没有王牌,就无法保证可以获得更大的胜利,最明智的决定就是保存实力,而不是死扛。在这一点上,哈尔西还是非常理智地,航母的战斗力在于舰载机。第一波轰炸机如果回来了几十架。哈尔西肯定还要拼一拼。可现在只回来了几架,根本就挥不了多大的作用。撤退是唯一保存舰队实力的办法,补充了损失的轰炸机之后。第16特混舰队就将恢复战斗力,到时候再战不迟。而且,第二波轰炸机群还没有动攻击了,也许那艘幸免的唐帝国航母也将被干掉吧!

    此时第二特混舰队也面临生死考验了。轰炸机群前脚刚走,防空警报再次响起,美军的第二波轰炸机到达了。此时雷少卿才反应过来,美国舰队是连续出动了两波轰炸机,而且中间几乎没有间隔时间!唯一值得庆幸的是,当时舰队上空聚集了数十架防空战斗机,而且都在舰队东北方向上。这些战斗机接到命令之后立即就朝美国轰炸机群冲了过去。美国第二波轰炸机群到达的时间是十二点十八分,比第一波轰炸机群晚到了五十分钟。

    “珠江”号航母编队已经向西航行了24海里,基本上脱离了美军轰炸机的打击范围(航母地动力系统并没有受到破坏,所以能够保持最大度航行,但这给灭火造成了巨大地困难)舰队正在转向,“淮河”号位于舰队的西北方,而“黄河”号则在舰队的东南方,正好在美军轰炸机地攻击航向上。

    “隼”式战斗机的疯狂拦截起到了极为

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