雨渐渐越下越大

    三人打马择路向集镇奔驰而去

    眼看接近集镇边缘，只听“哎呦”一声周世祥跌下马来，正落入路旁的水田之中。前面急驰的范、石二人听到声音，忙拨转马头折了回来。

    周世祥浑身泥水地从田里爬了上来，见他们二人在旁，尴尬一笑道：“方才马匹打滑把我摔了下来，现下只好找就近人家寄宿一下啦。”

    范、石二人忙点头称是。

    见前面不远就是一户庄家大院，三人便牵马行了过去。

    待范仲淹敲开门后，见是一个苍老家丁，道：“老人家，在下有礼了！我等为外乡之人来此寻友，这天色将晚雨又瓢泼，请问可否在此寄宿一宿？”

    老家丁抬眼打量了三人一番后，道：“请三位稍等，待我禀报一声再作回复。”说罢把门轻轻掩上。

    盏茶工夫见老家丁又开门出来道：“三位请随我来。”

    于是几人便跟打着油纸伞的老家丁进入院内。只见这座宅院属于典型的北方四合院结构，只是院子中间空荡荡的并无花花草草一类的装饰性东西。地面全部由大块的青石板铺设而成，四个角落都各放一排兵器架，上面插满了各式各样地兵器，显然这家主人是个好武之人。

    一行人被带到西边的偏房后，老家丁嘱咐道：“几位今夜在此歇息吧，房内缸中有水可以浆洗一番，只需注意夜间勿要随意走动即可。”

    “我等省得，多谢老人家！”范仲淹拱手道

    也不见老家丁搭话转身往门外走去，路过周世祥身旁时，忽然脚下一个趔趄好像腿脚软般直直往前倒去。

    好在周世祥反应够快，忙伸手把老人扶住道：“老人家，还好吧？”

    “无事，无事。唉，人老了腿脚也不经使唤了，呵呵！你们歇息吧。”说完老家丁慢慢走出房间，还顺手把房门给他们带上。

    屋内立刻暗了许多。范仲淹正在懊恼刚才忘记火折子已经打湿，没问老者要一个，就见周世祥走到桌旁“啪嗒”一声手中多了一束火苗，点燃了桌上的一盏油灯。

    抬头见范仲淹和石也狂二人惊奇不已的眼神，周世祥笑道：“此物名为‘火机’，与先前拍卖字画乃同一出处，你们可以欣赏一下。”

    范、石二人接过火机瞧了又瞧，均称奇不已。

    还是石也狂先反应过来，问周世祥道：“周小兄当真神奇，但不知此物产自何地，我等可有机会去探索一番？真真令人向往啊！”

    “这个说来话长，以后再于诸位解释吧。”周世祥打个哈哈道：“不知石兄范兄注意到没有，此家似乎除了老家丁外再无其它声响。并且老家丁面有愁容，似乎有不能解决之事，我们可要帮他一把？”

    “还是先看看再说吧”范仲淹沉吟道：“如真的有事我等能帮则帮，只是刚来，太过热情怕惹人生疑，二位以为呢？”

    想想也对，三人不再言语，各自浆洗、铺垫起来，准备早早就寝了。

    一张大床，三人并排躺下都显得绰绰有余。想着这段时间的遭遇，几人均无睡意。

    也不知过了多久只听屋外传来一声痛苦的呻吟，声音虽然不大，可周世祥却听的真真切切。看看身旁已经睡着的二人，周世祥轻轻的爬起身来穿上外衣走了出去。

    当下天色已黑，雨也不知什么时候停了。夜空的星星格外明亮，空旷的院子里不时传来蛙鸣之声。“啊！”一声痛苦的低叫传入周世祥耳膜里。好像是个女人的声音，虽然不大，但这次听的是真真切切。

    声音是从正屋方向传来的，周世祥放轻脚步走了过去。当他的手刚放在门上，正犹豫要不要推门进去之时，忽见一道银光从斜刺里飞来，叫他避之不及！

    “啪”的一声，只见一

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