李管事惬意地端着茶杯咂了一口，一边看着爱孙在地上玩一只风车。

    一个小厮进来秉报：“李管事，门外来了一辆马车，下来一位中年女子，说姓田，叫田玉莲，是你的表妹，现有急事找你！”

    李管事惊得一下子站起来，田玉莲找他有事，莫不是府里出大事了？前几天他因为奉贞小姐出嫁去侯府送贺礼，并未见田玉莲有事找他呀？

    最近因为二公子失踪的事，外面谣言纷纷，说是已遭不测，还说二公子本是瑞王的人，却投靠安王，瑞王已和侯府反目，侯府现在麻烦重重，前景莫测，才急着把奉贞小姐嫁出去，一时侯家大小管事奴仆皆人心惶惶。

    李管事不敢耽误，赶紧出庄见客，庄门外果真停着一辆很普通的马车，马车旁霍然站着衣着普通而整洁的田玉莲，看见李管事出来，她端详片刻慌忙上前见礼：“许久未见，表哥安好？可曾记得小时一同玩耍的表妹玉莲？”

    李管事醒悟过来，也赶紧还.礼：“记得记得，真没想到我们这么年纪还能见到亲人！虽然岁月不饶人，但依稀还能看出表妹的旧模样。你我路途遥远，亲戚久不往来都生疏了，表妹不远千里来寻，想必辗转奔波实属不易，快进府歇息吧！”

    正说着听见马车中似乎有人说.话，还有孩子的喊声，不解地问：“车上是？”

    田玉莲朝他眨眨眼，难过地说：“.小妹年轻守寡只留独子，独自抚养他成人，前几年成家生子，本想安稳过日子，却争强斗狠白丢了性命，并与人结仇，时时来家中生事。我无奈想起早年听说表哥在此庄管事，这才变卖了家产带着媳妇和孙子投奔而来，万望表哥收留！”

    李管事内心更加狐疑了，可是当着一众奴才的面.也不好问，就点点头答应了：“既是亲眷，互相照应是应该的，此庄虽不是我的，但是主子很少过来，收留几个人还做的了主，表妹尽管住吧！”

    田玉莲感激地说：“我就知道表哥是仗义之人，可如.果庄子是侯府的，不知表哥收留我们方便不？再者我媳妇年轻守寡，不愿轻易见外男，这地方可还清静？”

    李管事迟疑着说：“既是新寡，是不方便见外男，主.子们虽然不常来，可万一来了也不好。不如这样吧，去年我用一辈子的积蓄买了一座宅子，还买了几个家丁仆妇看管着，正好服侍你们，那地方很僻静，你们一家住着刚好，又可避免被主子们撞见。”

    田玉莲连连点.头：“如此甚好，我们孤儿寡母，只求清静度日就可，再说表哥自己的宅子，我们住的也安心些。表哥放心，我把家产变卖后所得颇丰，足够我们度日，无需表哥费心，只是借住表哥的地方罢了！”

    李管事责备到：“自己人说这些做什么？庄子有地有园子有池塘，产出甚丰，养活几十个人都不成问题，离这还有两个时辰的路程，你们路途奔波，先进来喝杯茶歇歇脚，用过午饭再走吧！”

    田玉莲想到翼儿年幼、若水有孕，怕身子受不住，正待答应，若水在车里听见后，担心万一庄子里有奴才说漏嘴招来麻烦，赶紧发话了：“娘，咱们还是直接过去吧，我身子还受得住，也给孩子带吃食了，两个时辰的路又不是很远，我们过去后才能真正歇息下来。”

    田玉莲担心地问：“两个时辰的路说近不近，说远不远，你长时间坐车受得了吗？”

    若水有些焦急地说：“娘放心，我真的没事，咱们还是早走早到好！”

    田玉莲赶紧说：“好好，咱们就直接过去吧，去了再吃饭！”

    李管事点点头，吩咐赶紧备车，带了些东西就陪着她们一起上路了。

    马车一路往东奔去，因为急着赶路，一行人没敢耽误，只在路上吃了些干粮就匆匆往前赶，等到申时（下午三点到五点）终于来到一座看起来很

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