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087 断粮困境

    夔州府失陷,引起了五省军务总督陈奇瑜的巨大恐慌。给朝廷办事的官员们其实都悬着一颗心,惟恐军事失利被皇帝责罚。从万历年间到现在,有杨镐(辽东经略)在萨尔浒大战中失利而被朝廷处斩、熊廷弼(辽东经略)因广宁大战战败被“传九边”示众、有老阁部孙承宗的辞官归老、有满桂战死后山西边军的悲惨下场(最后很大一部分加入起义军)、更有袁崇焕的“九大罪”磔刑分尸并弃市。

    皇家无情啊!用人时高位以待、极尽荣耀,失利时则严刑峻法、株连九族。可这战争之事决非百战百胜,剿贼之战是愈剿愈烈啊!陈奇瑜知道贼势猖獗的部分原因,天灾为、**为次似乎是大部分人的说法,而为官多年的陈奇瑜则知道,实在是**为、为最,天灾只不过是加了把柴薪而已。

    起义军从陕西到山西、到河南、河北、再到湖广、四川,可以说是越聚越大,越难以剿灭。这是否意味着自己某一天也会走上杨镐之路甚至是袁崇焕之路呢?

    还好,夔州失陷之事只是兵部来函斥责,这让陈奇瑜的心稍微放下了一点,至少,皇帝还在给自己机会。

    为了保命、也为了立功,陈奇瑜绞尽脑汁想出了一个恶毒的办法:撵困!撵是纠集五省官军四面进军,将起义军压迫到川东北、陕南、豫西、鄂西北的大山群中。困是不直接进攻交战(怕打败),而是断绝交通、粮草盐铁之往来,山区产出有限而起义军人数众多,时逢春季,在麦收之前必然能够引起义军内部的大饥荒。那时候,几十万起义军不自动溃散或者是主动请降才怪咧!

    明思宗崇祯七年(1634年)春,五省军务总督陈奇瑜檄调五省边军、卫所兵、土司兵、民团2o余万向起义军展开反扑,官军主力先集结于陕州而后南下均州、竹山,南线四川官军、民团、土司军则步步北上,把起义军的活动空间逐步压缩到四省交界的山区。

    张献忠和刘国能的起义军没有在夔州府久留,随即就转进到川东北,又出川到鄂西北与李自成部会合后,转移到陕西东南部的兴安(今安康)。这一系列的转战都是途经崇山峻岭,到六月,农民军的给养问题就凸现出来。

    白河,这个陕西与河南、湖广交界的地方暂时没有遭遇到官军的威胁,遂成为起义军各部汇集之地。

    大帐内,各营头领在激烈地争论,此时,李定国和孙可望就只能在大帐周围担任游动的警戒哨头领了。毕竟亲兵营翼长跟各路起义军的领之间还有很大的差别,是没有资格进帐参与其会的。不过,似乎起义军的领们个个都是大嗓门,在帐外走动着的李定国们可以听得一清二楚,可在其他的领带来的亲信跟前,又要装作什么都没听见的模样。

    李自成带来的护卫是他的义子李双喜,罗汝才的护卫是绰号叫“东山虎”的24、5岁的大汉,众人很有默契地在中军营帐外游动,时而友善地笑一笑,偶尔还小声的交谈几句。

    “……逑!老子就不相信都到陕西老家了还不能打回陕北去?!各家老哥,要不我蝎子块当一回前锋给大家伙杀出一条生路来,怎么样?”

    里面传出一个略微有些沙哑的粗豪声音,把帐外的护卫的注意力再次吸引到大帐里面。走动的、停止了脚步,说话的、闭上了嘴巴,一个个都尖着耳朵听里面的动静。作为亲信护卫,他们都约莫地知道目前的困境。诸营起义军里最好过的是刘国能部,而李自成部则最恼火,眼看就要断粮了。谁都清楚断粮对起义军意味着什么?农民为了求生存才起义,并没有多么高尚的、远大的目标,这起义军里找不到吃的活不下去了,那队伍可能就会在朝夕间崩溃掉。因此,现在摆在领们面前的问题是如何打破官军的包围和封锁,分散开来在各地展、筹粮?

    大帐里面沉默了一会儿,才听一个洪亮中带有些磁性声线的声音

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