，方坐下开始讲述。

    台怀县之北，约莫百里的地方，有一个方山县，彼此相邻。今年初，方山县发生了一起奸杀案。所幸案犯作案后，从受害人屋中出来时，正巧被路人撞见。

    这本来是一桩很普通的案子，既然有目击证人，抓起来就完事，简单的很。但没想到，一桩看似简单的案子，却因为一个因素，而变得复杂起来。

    这个因素，就是案犯有个双胞胎兄弟。当时，目击者并不知嫌犯做了案子，因此嫌犯也得已归家。只到有人发现那妇人被奸杀，才出来报官指证。

    江县令派捕快前去拿人，捕快却一下子锁了两个回来。看着两位分别叫郜大、郜二的双胞胎兄弟，江县令一个头两个大。这也太像了吧！究竟是哪个做下的案子？

    审问来审问去，兄弟俩个全都矢口否认。明明知道二人之中，必有一个是真正的案犯，可江县令就是狗咬刺猬，无法下口，急切间，就想到了自己的故交好友，台怀县的元县令。

    晋阳刺史文陶上任后改革吏制，将断案破案纳入考核地方官吏政绩的一项重要指标，并与奖金和升职挂钩。

    去年考核时，台怀县的元县令以命案全破、没有一起冤假错案的骄人战绩在晋阳全州拔得头筹，得赏金五十两。那黄灿灿的，足有五斤之多的金子，把江县令眼馋的只流口水。

    江县令知道元县令的本事，比自己并高明不到哪去，取得这样好的成绩，其中定有原委。为套问出内情，江县令以祝贺之名，设宴款待元县令。酒酣耳热之际，元县令终于道出了实情。原来，台怀县境内的五台山上建有护龙宗，当家的五位宗主本事了得，那些疑难案件，就是这五个人帮元县令断清的。

    江县令百般求告，央求元县令替自己在五兄弟面前说说好话，希望五兄弟也能帮帮自己。元县令抹不开面子，回来向五兄弟说了。这五兄弟，皆是好动的主，审案断案乐在其中，况且还是行善积德之举，因此自然一口答应下来。

    这才有了王火居中主审，两名县令两侧陪审，这让仇九深感不可思议的一幕。

    听江县令介绍完案情，王火侧脸而望，笑眯眯道：“江县令，这个案子有点难啊，本老爷需收百两银子的费用，你可愿给？”

    这还要收费？从前没听说过啊！江县令闹了个愣怔。又心道：“也许是自己运气不好，遇到了五兄弟中贪财的那个？算了，一两金子就值百两银子呢，掏就掏吧，这笔买卖不亏。”

    思忖至此，江县令道：“只要王老爷查出真凶，下官愿意以百两银子相酬。”

    “呵呵，有你这句话，那就好说了！”王火向公案下探了探身，问道，“你们二个，谁是郜大，谁是郜二？”

    跪在左首的答道：“小的是郜大。”

    跪在右首的答道：“小的是郜二。”

    王火头有点晕，手抚额头想了半天，招呼方山县的书吏道：“周书吏，将这兄弟二人的名字写在他们手背上，别断清了案子，最后又弄混了。”

    待周书吏在二人手背上做完标记，王火一拍惊堂木，喝道：“你们二个，究竟哪个是真凶，还不速速从实招来，更待何时？”

    江县令撇一撇嘴，心道：“哼，就这个本事，还想挣银子呀？光这个问题，老爷我问了不下百遍，嘴皮子都磨薄了，可哪次得到的，都是一样的答案。”

    果然，郜大郜二想都没想，几乎是异口同声答道：“大人，小的冤枉！”

    王火大怒，大力拍下惊堂木，戟指道：“我把你们两个泼皮，这是企图互相推诿，混水摸鱼么！哼，老爷我偏不吃这一套。本老爷告诉你们，若不从实招认的话，今天通通杖毙堂上，哪个也休想活着离开台怀县衙！”

    杀一真凶，还得再屈死一人，刺史大人要知

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