到了三井家的配合，然后趁着他们的商铺要派人前往伊势本乡的机会，跟着他们一起踏上了北上的旅途。

    九州岛和本州岛挨得十分近，只是隔着一道窄窄的关门海峡而已，从长崎出发之后，他们很快就穿过了九州岛北部，然后经由小仓乘坐渡船来到了下关，登上了本州岛的土地。

    与被视为边陲的九州岛不同，本州岛是日本列岛当中最大的，也处在最为中心的位置，当真的踏上了本州岛的土地之后，周璞自然也是感触略微不同。

    周璞是以商旅护卫的身份参与到商队当中的，这些年来日本各地大体安定，原本各藩的武士子弟人口开始大量繁衍，偏偏幕府又不需要征召这么多武士、而且各藩的财政状况也日趋紧迫，所以各地非幕府直领的武士阶层的贫困化已经开始大量出现，并且成为了日益严重的社会问题。大量的浪人开始在各地流窜，造成了十分严重的社会问题，就连幕府都在为之头疼，自然商队也必须做出相应的防范。

    因为心里清楚自己现在要走的路线，很有可能是他未来要带着大军一路北上的进军路线，所以一路上他很注意观察沿途的地形和风土人情，甚至有些重要的信息还要自己记在笔记里面。

    他这样的举动自然有些奇怪，不过现在在德川幕府治下，幕府已经大致安定和平了三十几年，早已经变成了太平盛世，而且商业十分繁盛，所以也没人注意这个商队，更没人注意他的奇怪举止。

    而商队内的人也知道他就是来本州岛游历的，就好像当年的那些南蛮传教士一样，所以也见怪不怪，只当他在记自己的游历笔记。

    下关一地，在古代的行政区划当中属于山阳道内的长门国，而到了现在，已经毛利家的领地长州藩的一部分。

    毛利家在战国时代曾经十分辉煌，在曾经的各代家主尤其是毛利元就以及毛利辉元等卓有能力而且雄心勃勃的枭雄的统领下，通过历代以来的积累和不择手段的扩张，拥有长门、周防、安芸等等山阳道诸国乃至九州岛一部分的领地，在战国时代成为领地最大、实力最强的大名之一。

    在织田信长崛起的时候，一心想要问鼎日本的毛利家自然与他产生了极大的冲突，双方几次大兴刀兵，毛利家联合越后的大名上杉谦信一次抵抗织田家的扩张，当时身为织田家大将的丰臣秀吉----那时候还叫羽柴秀吉----就是当时织田方对阵毛利家的前线领兵大将。

    因为织田集团的实力膨胀太快，在多年的交战之后，毛利家渐渐地处于了不利的地位，手下纷纷叛离，就连一直以来的附庸大名比如宇喜多直家等人也出现了动摇，反而投靠了织田家。面对这种极端不利的形势，家族不得不因此暂时放弃了称霸日本的打算，转而想要和织田政权谋求和解。

    正在这时，明智光秀发动了本能寺之变，将织田信长和他的长子逼死，而急于回到织田家根本重地、谋求继承织田信长政治和军事遗产的丰臣秀吉就快速地与毛利家达成了和解，然后急速实现了“中国大返还”，率大军急行军赶到了京都并且讨伐明智光秀，从而为自己夺到了继承织田信长一切资本的机会，接着在贱岳合战当中击败了自己的最大对手柴田胜家，正式成为了织田信长之后的又一位天下人。

    丰臣秀吉急速崛起并且控制了日本大部分地区之后，当时的家主毛利辉元审时度势，决定暂且臣服于丰臣政权，而这时候丰臣秀吉也急于安抚各地的实权大名，双方一拍即合。

    在那时候，丰臣秀吉通过检地和安堵，给毛利家确定的领地为一百二十万石（因为丰臣政权初立，而且有意想要绥靖各地大名，所以检地做得十分粗疏，毛利家的领地实际上超过了二百万石），因为拥有如此巨大的领地，毛利辉元也就和被安排到了关东、领地接近二百五十万石的德川家康一起成为丰臣

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