亭，想当初徐文长徐先生曾经在这里草拟过送给世庙（嘉靖）的奏疏。而且，徐先生还给胡部堂代写过青词，而胡部堂又是给严嵩代写的。”叶明月饶有兴致地看着草亭，随即又扫了一眼那些长势良好的树木说，“小北来过这里很多次，每一棵树都有她的记忆，既然她是我的妹妹，好容易到西园住一次，我当然要听听她那些故事。你既然来了，要不要一起听？”

    汪孚林见叶明月趁小北不注意，冲着自己眨了眨眼睛，立刻隐约明白了过来。也许，叶明月是借着少人会来的这里，借着听那些小北孩童时的故事，引诱她说出心里憋了很久的那段往事，那段从天堂跌到地狱的往事。有些事藏一辈子，反而会成为难以排解的痛苦，说出来也好。尽管他曾经说过，让小北不必马上就说，可以等到想说的时候再说，可这时候也忍不住附和道：“这事我撞上也是我有缘，当然，要是不拿我当自己人，我回避也没关系。”

    “你爱听就留下好了！”

    小北斜睨了汪孚林一眼，想到自己背着他从西干山下来回城的时候，还问过他是否恨自己的爹，如今自己的事情也不再是只有苏夫人知道的秘密，她便索性径直往草亭走去。当汪孚林最后一个来到此间时，却发现四处靠椅上只有浅浅的灰尘，显然小北和叶明月最近常来这里闲坐，他不禁又好气又好笑。但今天他只是个陪客，所以一声不吭地坐下之后，就等着下文。

    “我有记忆的时候，就不记得母亲究竟是什么样子，听说，她在我两岁的时候就去世了。”

    自从认了叶钧耀和苏夫人为爹娘。小北便改称胡宗宪和生母为父亲母亲。以示分别。此时此刻。不但汪孚林是第一次听她提到母亲，就连叶明月也同样是第一次。两人交换了一个眼神，这才全都没做声，凝神静气地继续听着小北往下说。

    “母亲和娘是表姊妹，可和娘的能干爽利大方不一样，乳娘说，母亲是个很娇弱的人。当初父亲一次大捷之后带着兵马凯旋回城，她的车正好在半道上。看到那飒爽英姿，便为之倾心。那时候母亲家里的亲长羡慕胡家权势，一发现母亲有这样的苗头，便百般诱导蛊惑，最终让母亲说出愿意委身于爹，不在乎名分。父亲本来就是风流的人，当然不会拒绝，便挑了个好日子把他纳了过门。娘和母亲本是很好的姊妹，对此异常反对，可也终究没办法。”

    对于这些更久远的事。小北只是从乳娘那边道听途说，因此并没有什么喜恶偏向。只说得平平淡淡，但渐渐就代入了几分感情：“父亲那时候已故元配章夫人留下了两个儿子，继室王夫人生了我三哥，父亲身边虽还有其他婢妾，可都比不上母亲得他喜爱，等我出生后，就更是父亲的掌上明珠。哪怕母亲很早就一场大病去世了，父亲也一直都对我很好，有时候见人时就抱我在膝头，直到我五岁时他被罢官回了徽州。”

    “嫡母王夫人虽说对我不冷也不热，但她是个很公允的人，我那个比我大四岁，还没出嫁的姐姐话不多，却对我很好，见面的时候，总是会温柔腼腆地笑笑，送我一些小东西，至于哥哥们都大了，平时见得不多，所以反而比嫡母姐姐和我更加疏远。除了父亲，我最亲近的是乳娘，她出身军户，跟着父兄学过武艺，父兄死在辽东后辗转来到中原投亲不成，还死了孩子，正好娘给我挑乳母，便选了她。因为我从小好动，她就教了我很多，父亲看到也不反对，甚至还在我爬树时让人在下头张开被子准备接着。他常常开玩笑说，我这么爱动，也许胡家也会生一个木兰，他日后拜托戚大帅替我找个师父好了。”

    不知不觉，小北的眼睛已经蒙上了一层水雾，她看着那经过打捞疏浚，既没有残荷，也不见落叶的池水，低声说道：“锦衣卫抓了父亲，王汝正又亲自抄家的时候，乳娘拼命哄我，我只以为是父亲和从前一样去京师了。直到何东序第二次派

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