满了豪情，期盼着能够重回军营的那一天。

    刘超佩随戴宗骞出了客栈的门，来到一家饭铺，随便吃了些早点之后，便前去乾国海兵大营观看操演。

    林义哲一手创立的船政海兵有苔湾之役驱除倭寇的赫赫战功，战斗力远在淮军之上，身为淮军将领，戴宗骞和刘超佩一直想要了解船政海兵战斗力强的奥秘，但苦于没有接触海兵的机会，这一次来到了琉球，等于有了直接了解的机会，他们二人自然不肯放过。在等待林逸青的这段时间里，他们一有闲暇便来海兵大营观操，可以说获益非浅。

    但戴刘二人不会想到，他们今天，将注定要看到一场意外的好戏。

    “桂芸，快看！前面便是琉球国的都城所在了！”

    船政海兵邓天保的父亲苔湾游医邓福和透过舷窗，看着远处的海岸，高兴地说道。

    在他身边，一个年轻姑娘抬起了头，顺着邓老爹的手指方向望去，眼中闪过一丝惊奇和略带期盼的光芒。

    这个叫桂芸的姑娘，便是邓福和给邓天保说下的媳妇。这一次他带她来琉球，便是给邓天保完婚。

    桂芸是苔南府林家的女儿，林氏一族在苔湾是世家大族，邓福和能给儿子说下这样一门媳妇，可以说是相当不容易的。

    由于儿子入了船政海兵，又立过战功，邓家合族皆以为荣，是以林家才肯将女儿下嫁，而邓福和此次迫不及待的带着儿媳妇搭乘招商局轮船“大雅”号前来琉球，一是为了尽早给儿子完婚，二是为了在儿媳妇面前显示一下儿子所在部队的威风。

    “爹以前来过琉球国？”桂芸问道，声音里带有一丝羞怯。

    “没有，不过。爹和这琉球国。倒是有一段渊源。呵呵。”邓福和回想起往事，不由得叹息了一声。

    “我听家里人说，是爹和天保当年救了琉球国遭了海难的人，是吗？”桂芸说道。

    “是啊！可惜当时起了误会，我和天保没能把他们全救下来。”邓福和叹息道，“那些不幸遇难的，都是我和天保还有凌老他们给发送的。坟地也是我们照看的。后来他们回国后，还托人给捎了二十块银元来（实际谢银为二百元。大部分为当地官吏吞没了）。”

    “这一回爹来琉球，能见到他们吗？”桂芸问道。

    “不好说，听闻他们都住宫古岛，离这儿有段路程，要是有机会，有船到那里，也备不住去瞧瞧他们。”邓福和说道。

    翁媳二人正说着话，一名水手敲了敲门，进到了舱里，“邓老爷子。要到地儿了。收拾收拾，准备下船。”水手说道。

    “好咧！”邓福和点了点头。对儿媳妇和她的两个侍女说道，“你们先收拾收拾，我这头也回去收拾一下，呆会儿咱们一块儿下船。”

    桂芸答应了一声，便和侍女们忙碌起来。而邓福和则回到了自己的船舱，此时舱内的一名仆人已经得了消息，开始收拾起东西来。

    不多时，“大雅”号驶进了怀恩港。邓福和带着儿媳妇来到了甲板上，他第一眼便看到了远处炮台上飘扬着的红底金龙旗，心情一时间十分激动。

    很快，“大雅”号靠上了码头，早就等候在这里的当地民工见到栈桥放下，便迎了上来，开始和船上的工人一道卸起货来。

    桂芸好奇地看着这一切，倍感新奇。

    对她这样的姑娘来说，来到异国他乡还是第一次。

    这里的一切都让她倍感新鲜，尤其是看到不远处的锚地上停泊的那艘威风凛凛的战舰。

    她记得很清楚，当年就是这样的一艘战舰，驶进了苔南的安平港，上面下来了天神一般的红衣兵，直冲进了苔南府，擒住了贪鄙无能的知府刘璈。

    从那一天起，她便对那些一身红色衣服的大兵们充满了遐思。


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