、山西时，推动教会发展，已经成为了预先期望的目标。

    朝野内外对洋教的排斥不算意外，此前已有太多的教案让大乾帝国焦头烂额。但事情的悲剧性也恰恰在此：当一种异域文明希望以一种文明的方式（赈灾）被接受的时候，它反而遭到了比野蛮的手段（武力胁迫）下更决绝的抵制。

    但最大的最悲剧是饥荒造成的严重死亡：“丁戊奇荒”波及居民1亿6000万到2亿左右。直接死于饥荒和疫病的人数，至少在1000万人。从重灾区逃亡到外地的灾民达2000万人，依户部人口清册统计，9077年山西人口为16433000人，到9083年时仅为10744000人，净减5689000人。其中太原府灾前人口为100万人，灾后仅剩5万人。9078年，山西的官员在给朝廷的奏议里说：“今日晋省灾荒，或父子而相食，或骨肉以析骸，所在皆有，莫之能禁，岂非人伦之大变哉？”“古人形容饥民，轻则曰菜色，重则曰鹄面鸠形，均尚未能逼肖。以今日观之，直无异地狱之变相。”

    饥荒的规模让整个朝廷都笼罩在悲观的情绪当中，9078年，李绍泉在给友人的书信中即如此说道：“朝廷日事祷祈，靡神不举，而片云不起。若清明前后仍不获甘霖，数省生灵，靡有孑遗，我辈同归于尽，亦命也夫！”

    但吊诡的是，李绍泉所担心的“同归于尽”并没有发生，如此一场惨绝人寰的大*饥荒，最后居然没有发生“农民起义”，传教士们可谓“功不可没”。他们和他们的赈济活动的出现，彻底转移了灾区和非灾区乡绅士大夫们的注意力。而失去乡绅参与的农民暴动，则始终只能停留在简单的物质索求层面上，而且彼此孤立，旋起旋灭。

    可以这么说，9078年前后的乾国，被一种很古怪的“民族主义”所笼罩，甚至掩盖住了大*饥荒的死气，最后，竟然起到了为千疮百孔的大乾帝国“保驾护航”的作用。

    这实在是一种讽刺：乡绅们为了坚持儒家伦理道统而极力排斥西方传教士的赈济；而官员们向朝廷陈情所说的“父子相食”的“人伦之大变”，岂非正是儒家伦理道统的溃灭？

    陈廷轩之所以在此时指出“丁戊奇荒”的例子，就是担心“十三行”集团和罗特希尔德家族一道正式进入乾国后，遇到类似“丁戊奇荒”时外国传教士赈灾时饱受抵制的遭遇。

    “我亲爱的亲家，这个问题我经过长时间的慎重考虑，已经想出了解决的办法。”内森笑了笑，对陈廷轩说道，“其实在这个问题上，你们的情况要比我们好得多，因为你们还有家族的人在乾国，原本就有根基，而我们却要谨慎的物色‘代理人’。”

    听到“代理人”这个词，陈廷轩的长眉一下子扬了扬，眼神也亮了起来。

    林逸青当然明白他们在说什么。

    现在的乾国，无论是朝廷官方还是士子百姓，排外情绪仍然很严重，“十三行”和罗家如果直接大张旗鼓的进军乾国，在乾国沿海乃至内地开办银行和工商企业，肯定会遇到类似“丁戊奇荒”那样的外国传教士赈灾遭到抵制的事情。

    对他们来说，最有效的办法，就是在乾国寻找代理人，以代理人的名义在乾国发展，因为大家都是乾国人，就可以避免遭到抵制了。

    正如内森所说，“十三行”集团的情况能够好一些，因为他们虽然很早就撤离了乾国，成为了“海外弃民”，但家族中仍然有人留在乾国，象陈家还有亲属作了大官（如陈婉的父亲台湾巡抚陈轼），所以代理人的问题并不难解决，但对“第六帝国”罗特希尔德家族来说，代理人的问题就要麻烦些了。

    事实上，选择代理人来开展在乾国的业务，是犹太人各金融家族在“悬崖城堡会议”中达成的共识。

    而林逸青已经知道，代理

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