街头那些难以形容、冷眼围看的人们，两眼凝望着----如此微不足道的一家人，竟然当众同声高唱，抗议人世间无处不有的怀疑与冷漠----这样的怪事把他们都给怔住了。有人对弹琴的小姑娘相当柔弱、尚欠丰满的身段发生兴趣或同情；也有人对父亲那副迂拙的寒酸相感兴趣或为之动怜，他那双没精打采的蓝眼睛和那肌肤相当松弛、衣着又很差劲的体形，足以说明他早已落泊潦倒了。这一拨人里头，只有母亲身上显露出那么一种魄力和决心，哪怕是盲目或错误的，使她一生交不上好运道，好歹也能保住自己。她同另外几位相比，更多地流露出这么一种信仰坚定的神态，虽然无知，但不知怎的总是令人敬佩。要是细心观察她，看到她把自己那本赞美诗搁在身边，两眼凝视前方的神态，人们一定会说：“是的，她就是这样的人，不管她有什么样缺点，也许会尽量按照她的信仰去做的。”她的一颦一笑、一举一动都说明：她对那个明确无误地主宰一切、观照一切的天神是赞不绝口的，她对天神的智慧和仁慈也是坚信不移的。

    “耶稣的爱拯救我的整个身心，上帝的爱指引我的脚步前进。”

    她就在两旁巍然耸立的重楼高墙中间，略带鼻音，响亮地歌唱着。

    那个男孩子闲不住地两脚替换站着，两眼俯视着，充其量只是半心半意地在哼唱。他是瘦高个儿，头和脸长得真逗人----白净的肌肤，乌黑的头发----同其他几位相比，他好象特别善于观察，肯定更加敏感----显而易见，他对自己目前处境的确感到恼火，乃至于痛苦。

    他最感兴趣的，显然是世俗生活，而不是宗教生活，虽然他还没有充分意识到这一点。反正最能正确地说明他此时此刻的心态，不外乎是：眼下要他干的这一套，肯定是不合他的心意。他太年轻了，他的心灵对于形形色色的美和享乐确实太敏感了，不过这些东西----也许跟主宰他父母心灵的那个遥远、朦胧的幻想境界，甚至还是格格不入。

    说实话，这个男孩子的家里生活境况，以及他迄今为止在物质上和心灵上的种种遭遇，都不能使他相信：他父母似乎如此坚信和传播的那一套教义，真的是那么实在，那么有力量。相反，他们的生活----至少是物质生活，好象多少让人发愁。父亲总是到各处----特别是到离这儿不太远、和母亲合办的“传道馆”去----向会众诵经、布道。据他所知，他们还向各种各样对传道感兴趣，或是乐善好施的商人敛钱----看来这些商人对这一类慈善事业居然还很相信。尽管这样，这一家人日子过得老是“紧巴巴”的，好衣服从来没有穿过，许多在别人看来似乎平常得很的安乐享受，他们都还没沾过边。可是父母还不时在颂扬上帝对他们，乃至于芸芸众生的慈爱和关怀。显然在哪儿出了些毛病吧。这一切眼下他还闹不清楚，可他对母亲还是不由得肃然起敬：要知道母亲的那种毅力和热忱，以及她的温柔，对他都富有吸引力。尽管传道工作很忙，家务又很重，她总是尽量显出乐乐呵呵的样子来，或者至少说她还能撑得住，尤其在衣食极端紧缺的时候，她照例用极为坚定有力的语调说：“上帝会赐予我们的，”或者说，“上帝会给我们指引出路的。”不过，他和其他孩子们都看得很清楚，尽管他们家里一向亟需上帝垂爱恩赐，上帝却始终没给他们指引出一条看得清清楚楚的出路来。

    他不明白，父亲明明是安纳波利斯海军学校的高材生，怎么会落到现在这样的田地。

    父亲过去可是一名真正的海军舰长啊！

    今晚，他跟自己的姐妹和弟弟一块走在这条大街上，心里巴不得他们从此再也不用干这玩意儿，或者说至少是他自己最好能不参与。

    这一类事，别人家的孩子压根儿就不干。再说，干这类事，不知怎的好象很寒伧，甚至于低

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