笑道：“不是科考，咱们叫他‘营州长史府公务员考试’。”

    ……

    一天后，赶在南下进行“人口普查”的各小组动身前，李诚中和冯道联合主持了第一次‘营州长史府公务员考试’。考试地点位于营州都督府大堂之上，参加人员为冯道手下的十七名幕僚。因为时间仓促，考试只有两道策论题。其一为《试论营州军事》，其二为《营州民生解》，各限三百字内。两道策论都比较空泛，主要考察的是幕僚们对当前军事和民事的分析和判断，以及思辨推论的能力。

    说实话，目前冯道手下的两派幕僚中，白狼山“科员”们作文章的能力显然比不上柳城“降臣”，无论辞藻还是语句，或者文章的结构上，都一塌糊涂。但李诚中和冯道关心的是他们的观点和看法，在这方面，白狼山“科员”们要占一些便宜，他们对当政者的执政理念多多少少要更加熟悉。

    当然，无论考试如何，李诚中和冯道都已经做好了全部确认及格的准备，也就是说，第一次公务员考试具有相当的水分，考试的目的只是为了从程序上明确他们的长史府官员身份，同时验证一下长史府举办考试的能力，另外，作出适当选拔，对于其中的部分佼佼者，将授予副科长乃至科长的级别。

    这十七人中，最终脱颖而出的有六人，分别是程奢、程岱、刘子旭、刘中佐、宗亮和高文允。程岱被任命为办公室副主任，程奢被任命为人事科副科长，刘子旭为度支科副科长，宗亮为宣传科副科长，高文允为催税科副科长。

    刘中佐则因为在两篇策论中发挥出色，得到了李诚中和冯道的一致认可，被确认为考试第一名，授予法律科科长一职。这位柳城学问最为精深的读书人在接到“仁勇副尉”告身时，立刻回到家中，召集全家老小，含泪祭祖。

    光化三年四月二十日，营州都督府门前八字照壁上贴出了营州长史府文告，宣布将于五日后举办“长史府公务员考试”，凡有意者皆可报名。文告随后张贴在柳城各处，引起了全城轰动。

    钱五常是幽州吴记商号的三掌柜，作为一个岁数不到二十五的年轻人来说，在家世毫无背景的情况下能够成为吴记这么一个大商铺的三掌柜，是十分不容易的。他读过几年书，但经史不透，他的特长是算筹，账房中是一把好手，能够成为三掌柜，也是靠了这个本事。

    钱五常在去年的商铺分号盘账中，查出了沧州分号的一笔大额出入，沧州分号掌柜们以坐支的形式悄悄隐匿了五千贯，这些钱是五年时间里逐渐套出来的，一点一点逐渐抽出，然后被几个掌柜瓜分完毕。沧州分号的账目十分混乱，钱五常在盘账中认真核对了库存，经过对比后找到了一处极为细小的误漏，由此揭开了沧州分号掌柜们集体瓜分主家财产的大案。他本人也由此荣升为幽州总号的三掌柜。…,

    本来以钱五常的能耐，更应该专注于账房，可要想真正进入总号执掌核心账目，必须立下终身契约，这对志向高远的钱五常来说是一件不可能的事情。东家对他的选择感到十分可惜，但又怜惜人才难得，最终让他从账目中脱身出来，改跑营生。

    钱五常是第一次带队前来柳城，五驾大车，装了些盐、布等最基本的货物，这次主要是为了在商路重开之后的试探，看看关外营州如今的状况，为下一次正式开辟商路做准备。

    货物十分好卖，他带领着车队刚到柳城城门口，便被一家王记商铺设在这里的货栈全部吃下，价格也很公道，令人满意。生意顺利完成的钱五常将商队一行安顿好之后，便离开了客栈，四处走动，看一看柳城风物。

    信步游走在柳城街头，可见诸色人等，从衣着打扮上看，胡族较多。因为没有经历刀兵之灾，柳城诸项民生都很安定，商铺开门、货郎游走，大街上叫卖声不绝于耳。随便选了几家商铺进

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