“南北！吃饭了，有你爱吃的豆沙包！”当铺已经打烊，伙计看到还在榕树下洗衣服的南北，招了招手。南北眼睛一亮，小手在衣服上擦了几下，端起小木盆小跑过去，“来啦，来啦。豆沙包留着，豆沙包留着……”

    乾清宫灯火早早点起，六位首辅大学士齐齐地站在宫中，等待朱由检的召见。周延儒俯身，道：“启禀圣上，科举一事，您看……”

    朱由检这两日也没睡多好，一方面他很想支持杨帆的改革，另一方面也想维持朝局的稳定，尤其是这个关键的时候，“周学士，朕几日前是如何与你说的？”

    “微臣惶恐，实在是局势臣已经把持不住。时尚书几日前也曾亲自去贡院，想要劝住宁国侯，希望不要独行其是，可是杨侯非要这么做，如今士子围在贡院前，要求给一个公道，所以……臣实在……还请圣上明示。”

    另一位大学士也站出来，道：“这科举被杨侯糟蹋的面目全非，士子愤慨也在所难免，圣上也要考虑民意啊。”

    朱由检闭着眼睛，依靠在龙椅上，听着内阁几位辅臣一一建言。

    “讲完了吧？讲完了就走吧，朕累了。”

    “圣上……六科给事中，还在宫外候旨。”周延儒身子弯得更加低了。他们不敢忤逆朱由检的旨意，但不代表连说都不敢说了。如今，他们，包括宫外边的给事中，可以挺起自己的腰杆子，来和朱由检叫板，因为他们代表着几千的大明士子，这股朝廷的生源力量，即使是朱由检都不敢说放弃就放弃。

    “有什么话，明日你们自己问宁国侯就行，朕要的，只是结果。人才如何，只有时间才能检验，所以朕也不能够保证，宁国侯的这套科举改革到底是否能够成功，但是……朕看到的，除了几个肱骨大臣，其余的，都是一群饭桶。”

    这话说得何其刺耳，周延儒几人都有些不知道该如何再说下去，只好告退。在过多的解释都是多余的，凌河城之战，是杨帆打赢的；百万担岁粮是杨帆征来的；湖广重镇的保卫，也有杨帆的影子，就连蒙古的林丹汗都被他搞定了。这一句饭桶，骂得确实有些打脸。

    然而骂得却又是那么恰如其分。对人不对事，这就是如今朝廷的状态，再多的话都是多余的解释而已。(。)