毓英传京，又照会总理衙门，把前此谈判所得的协议一概推翻。至此威妥玛同清廷中枢的谈判宣告最后破裂。

    威妥玛如此骄横恣肆，是因为他坚信自己已看清大清帝国的统治者不敢坚决反抗自己的勒索，而总理衙门只是向他一步一步地退让，不愿一下子全部屈从，他对此感到不耐，想以最后的决绝姿态来迫使当时各个要求都得兑现。但让他没想到的是，总理衙门这一次表现出了异常强硬的态度。他出京后，清政府通知李鸿章在津与他定议。李鸿章曾对威妥玛表示了挽留，但威妥玛却表示“滇案除提京外别无可商”，“不愿在津会商”；但他并不关闭进一步谈判的可能性，声称“非不信中堂，实信不过总理衙门”，如清政府派“全权便宜行事大臣”去上海向他作更多的让步，仍有商谈的余地。随即离津南下。李鸿章是以也不再挽留。

    威妥玛破坏北京谈判的情况报告到伦敦，正值在土耳其问题上发生国际危机的时候，英国的军事力量首先必须服从这一形势的需要，因此英国外交大臣德比在给威妥玛的训令中强烈表示“非常希望云南问题从速解决”，这实际上划定了威妥玛行动的限度。但外表上威妥玛还装出强硬的样子，他通过赫德继续对清统治者实行威吓。赫德与威妥玛会晤后致书李鸿章说：“听威大臣口气，英国实在看此事甚为要紧，恐不肯从权轻易了结。”又说：“西国情形现为土耳其事日有变动，英国朝廷愿趁此机会叫别国看明白，该国力量既能在西洋作主，又可在东方用兵，随意办事。”信中还指名要李鸿章去烟台与威妥玛会谈，但行前“须奉有全权便宜行事之谕旨”，“必有新样主意，商办事件要大方”，如此才可有所成议。信中又说，赴烟台谈判是“尽头一著，若不照此议，实无别项和睦办法”。言外之意，不照此行事就只有听受英国武力对待！

    对于威妥玛的武力恫吓，李鸿章连发电报信函征求林义哲的意见，他担心如果真的谈判破裂，和英国开战，“难以取胜”，最后使事态不可收拾。今天李鸿章将发生在大沽口外的演习事件飞电通知林义哲，就是进一步向他问计。

    远在福州的林义哲，很快便接到了李鸿章的电报。

    “正卿当真厉害，竟然能如此的折辱于英人，经此一事，英人当再不敢小觑我大清水师了！”林义哲笑着将电报递给了徐润。

    “英人水师精利，甲于天下，且舰船兵队众多，在东亚之水师我虽能战而胜之，彼国又受困于土耳其事，然其若全力从本土再派大队前来，我势必难支，这战端最好还是莫要轻开。”徐润道，“老朽以为，敌强我弱，哪怕是稍稍让些利益给他，能平息此事，便是好的。若当真与英人用兵，其祸患更有不可测者。”

    “先生说的是。”林义哲道，“谈还是要谈的，只是这威妥玛实在太过可恶，正好借机换了他。”

    “大人欲要如何换了他？”徐润看到林义哲一副胸有成竹的模样，不由得奇怪的问道。

    “我出使英国时，曾面见英女王，女王曾答允非得我大清允准，不再探求入中国之新商路，而那威妥玛敢阳奉阴违，派马嘉理以旅游观光之名偷入云南，结果身亡，我将以此诘之英女王，英女王见之必然大怒，便可撤换他了。”林义哲向徐润说出了自己多年前便预备好的一手底牌。

    “原来如此！大人这给威妥玛的背后一击，当真够狠！”徐润恍然大悟，“若是换个和善的人来，这事情便好办了。”

    “事不宜迟，我现在便拟回电，先生给我发出去。”林义哲说道。

    徐润点头答应，林义哲取过纸笔，开始拟起电稿来。

    “……彼国现受困于土耳其事，望滇案及伦敦星使被害案一并从速解决，为此或以海军兵势相威逼，然英在华之舰，能战者不过8艘，我水师新胜日本，锐气正盛，若当真

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