这一日，明玉正要整装出发回梦岛，忽然见穆勋带着一个人风尘仆仆急匆匆地迈步进来。

    “小姐，出大事了！”明玉定睛一瞧，说话的不是别人，正是梦岛的大管家明朱安。

    “安叔，你怎么来了？发生什么事了？”明玉忙叫翘眉搬了张凳子让明朱安坐下。穆勋又出去让人端了茶来给明朱安喝。

    明朱安坐下后，喝了一口茶，喘了一口气，急声说道：“小姐，你出外这两个，梦岛发生了惊天动地的变化。想不到西门柳是一个贼子，把咱明朱商号害惨了！公爷上个月带着花猛许真去了多安府。”

    明玉听了心里一跳，忙定了定神，缓缓说道：“安叔，你慢慢说，到底发生了什么事？”

    穆勋也端了把椅子坐在明朱安旁边，问道：“安老，你慢慢说。”

    明朱安落座之后，低头啜饮了一口茶，长叹一声，颤抖着声音把实情一五一十告诉了明玉和穆勋。

    “半个月前，梦岛来了一个神秘的人，身体裹得严严实实，半夜偷偷溜进了公府。梦岛防卫严密，公府前后也后许多守卫，他是怎么进来的，这个且不去说它。这人见到公爷后，纳头便拜。

    “‘你是谁？’公爷并不认识此人，便惊问道。

    “‘那人颤声道：‘公爷，我是许真。’

    “公爷又看了那人两眼，不假思索的说：‘你不可能是许真，许真我还不认识？’

    ”此人听了，把面具一掀，露出真容，正是许真。”

    穆勋听了，插口道：“许真原来是卫国分店的掌柜，西门柳说他一年前卷款逃走了。。。”

    明朱安点了点头，又摇了摇头，拿起茶杯深深地喝了一口，继续说道：

    “公爷见了许真面容，唬的不知所以，忙问道：‘许真，你何以乔装成这副模样？’

    “许真双眼泪流，向公爷哭诉道：‘公爷，事实是这样的：自西门柳担任掌柜以来，一直做假账，从商号帐上挪钱，刚开始时，胆子不大，一年从分店里也就弄个万把两银子。后来西门柳升了总掌柜，胆子越来越大，从每个分店挪走几乎一半的利润。这还不知足，这两年来他已经化公为私，另起炉灶了。在卫国和梁国成立了西门商号，所有明朱商号的生意都转到了西门商号，明朱商号在这两国的分店已经完全成了空壳，只产生费用，没有进项。’

    “‘那西门柳试图收买我许真，被我一口拒绝，因此西门柳欲杀我灭口，我便带着账簿逃走了。西门柳遂对公爷诬告我，说我卷了账簿和巨款逃走了。。。’

    “公爷听了许真的讲述，气得跌坐在椅子上，茫然出神，半晌，才吁口气说：‘许真，你说的都是真的吗？’

    “其实也不由公爷不信，这几年，明朱商号的生意江河日下，卫国，梁国的分店，年年亏损上百万两银子，近两年亏损上千万两，偌大的商号仅靠靠陈国和楚国的生意和利润勉强维持运转。

    “‘公爷，你可能还蒙在鼓里。’许真徐徐说道，‘你还记得九年前你在楚国牛头山遭劫的事吗？就是西门柳那贼子向毕氏商号的毕进通风报信，故而毕进就于牛头山设下埋伏，劫去你所有的货财。’

    “‘这是真的吗？’公爷听了，勾起旧日的愤恨，不由得身子颤抖起来，那眼呆呆地望着许真，似信非信地问：‘你如何知道？’

    “‘公爷你知不知道，咱们明朱商号卫国分号有一个掌柜叫毕富安的。’许真提醒道，‘他现在已经是西门商号的总掌柜。那毕富安就是那毕进的本家侄子。此事不言而明。’

    “公爷听了，口内喃喃道：’毕富安，毕樊瑙’，呆了半晌，方仰天长叹一声道：’西门柳，我到底哪里对不住你了，你竟然如此陷害于我！’

    “公爷虽然已经淡薄名利，

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