帝国东部兵团集结三十万大军，激战数月仍未攻破绮丽郡城，而东海王亲领援军二十万，已接近两郡交界处，双方即将展开决战，胜负就要见分晓时，从京都传来密报，老国王中风后口不能言，而英王独孤星早在月前已悄然回京。 23us．com

    “殿下，东海王传来书信。”

    令狐清不知何时变了称唿，在亲卫通传后走进来，给独孤英行过礼双手捧上书信。

    “清儿，我要说多少次，你和洁儿才会收起俗礼！”

    “殿下，尊卑有别，军中更不可乱了礼节称唿。”

    扫一眼封口火漆，独孤英拆开书信，看后收进密文卷宗，走过来拉令狐清坐下，摘下铁盔放到一边，帮她梳理长发。

    “东海王提议双方罢兵，联军退回东海境内，掠夺财物全部归还，与临风王各自朝贡三千万两银子，此事你有何看法？”

    “退兵朝贡看似认错，却未提贵族与平民同罪论处，近三年死伤军士上百万，有多少城镇化为废墟，停战罢兵各守封地，殿下，帝国因何而战？”

    独孤英默然半晌幽幽开口：“信中提了，却反问一句：王子犯法谁来定罪？”令狐清不做声，为人臣子，此话她无从回答。东海王话中隐含深意，削藩去掉郡王公侯，谁来制衡皇权？开国之君与列侯吸取前朝教训，设贵族院抑制皇权，若皇家有生杀予夺大权，列侯又怎能有效制衡。

    “三年征战，到头来一事未成，百万将士白死伤，清儿，你派人去传句话，我答应东海王提议。”独孤英收起竹梳，给令狐清戴好铁盔，低声叮嘱道：“我会下令让各军团不准追击，你捎去一句话，停战后，东海王必须保证破军营安然回到绮丽郡。”

    “殿下，英王潜回京都，其居心昭然若揭，翠华宫”

    “大姐去了东海，秦如风和梅莲回了封地，你和洁儿都在此地，有雷鸣守在翠华宫足矣。英王叔三年来总想把督军名义换成领军实权，心愿没达到，自然要回京都折腾。爷爷一病不起，我何尝不想回去，绮丽郡遭受三年战乱，我回不去啊。”

    独孤英低声哭泣，爷爷对她的宠爱举国皆知，身为绮丽郡守，东部兵团统帅，联军撤兵后安民抚军都得她筹划部署，坐镇一方怎敢轻离。夜晚无人哭泣了多少次，白日还得板起脸来处置军务政务，她不止一次想过，爷爷莫非早有预感，有意将她留在绮丽郡，否则为何会突然改变战略。

    “京都自有太子应对，殿下居于外而安，静观事变吧。”

    令狐清悄悄退出屋子，许多事已不再是谜团，三年连续攻城，东部兵团固然死伤惨重，但残酷的战斗既磨练了将士，也使得独孤英能借机撤换将校，如今在绮丽郡她就如同帝国第五家藩王，军部根本指挥不动各军团，各营校尉更是忠心耿耿，若无国王默许断难如此。

    梅林寝室，老国王面容枯藁，口不能言身不能动，唯有眼珠不停转动，又有谁能看出他心意，撑了几个月病情毫无起色，武圣每日陪伴在侧，眼见药石无效生机逐渐消散，叹口气走出梅林，让禁卫军指挥使俞林取消封宫令，允许皇贵妃和诸王、郡主进梅林探视。

    国王病重不能理政，太子在宫中处置政务军机，一日几次去梅林陪伴，父子四眼相对皆是满目泪水，太子神态比国王好不到哪去。

    父王康健时朝中无人敢逾制，如今人还未去，英王和睿王公然要依清辉郡主例各领郡守，暗中加紧拉拢京都三卫将校，近卫军已数度与城卫军发生冲突。

    短短数月，京都流言四起，几多大臣变得陌生。

    “老臣斗胆请教，如陛下不起，太子承袭大位，将立何人为储君？”

    昨日重臣观文殿集会，学部大臣当先发难，英王和睿王党羽随声附和，文臣武将吵闹半天，政务军务

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