回老家种田。”

    苏慕莲听曾纪泽这么说，便道：“我现在脑子很乱，容我再想一想。”

    过了一柱香的时间后，苏慕莲决定给白莲教留一条活路，她和曾纪泽骑马来到城前劝降，城内的教徒听了苏慕莲的话，内心很快动摇，又害怕曾纪泽的重炮威力，纷纷放下武器。

    “你们难道忘了我们生不入朝廷的誓言了吗？”“独眼狼”气急败坏，下令他们对着曾纪泽和苏慕莲开炮，只是炮楼没人再听他的话。

    “独眼狼”亲自拿起一根松油火把，准备亲自点土炮的导火索，忠于苏慕白两姐妹的家仆龙二叔抽出锋利的刀子，趁他不注意，从后面一刀砍向他细长的脖子，人头落地，滚出好几米远！

    龙二叔弯腰抓起“独眼狼”的辫子，提着他的人头，带领众人在城楼上举起白旗投降，一场危机就这样烟消云散。

    曾纪泽按照当初的承诺，收编白莲教的土匪。

    在咸宁城外，曾国荃却将曾纪泽单独叫到一边，道：“贤侄，我们湘军现在是按五千人的配给准备军粮，你如果收编这一千多人，恐怕粮食不够吃。而且，这些都是土匪，匪性恐怕难改，我们曾家军最注重士兵的品行，你爹要是在，肯定不会接收他们的，不如将他们都杀了，向朝廷请功！”

    “杀了他们向朝廷请功？这绝对不行！我爹从小教导我，做人要讲诚信，‘言必行，行必果’。我不能言而无信。”曾纪泽摇摇头，坚决不同意曾国荃的建议，道：“行军打仗，还要论什么出身？能对我们有用之人，都可以用起来。而且我听闻白莲教劫富济贫比较多，他们本性不算坏。九叔如果不放心，这帮人就交由我管带就是。而且，他们对我们对付太平长毛，很有用。”

    曾纪泽对曾国荃说了自己的计策，曾国荃听了，觉得有道理，便点点头，说：“既然如此，那就按照贤侄的意思办吧，我抓紧时间挖地道。”

    很快，地道挖好了，曾国荃调了五千斤的火药放到地道中，用石头把它封起来，只留了一个大洞。

    然后，曾国荃命人在一根数丈长的粗竹子里塞了火药，再把粗竹子塞到了洞里。这样一来，这个粗竹子就是一个引线，整个地道被做成了一个大爆竹。这个大鞭炮一点，咸宁城上的太平守军听到隐隐有雷声，过了一会，又完全没有动静了。

    正当城上的太平军以为是个哑炮时，突然霹雳啪啦，声音大作，就像天崩了一样。咸宁三四丈长的城墙随着黑烟直接冲上了天空，望得远一点，以为是整个城被轰上天。

    紧接着，一声惊天巨响，咸宁城墙砖还有地洞里埋好的大石全部掉下来，跟远程大炮一样，直接将附近的守军打飞，光这一下，就炸死了太平军数百人，咸宁城的缺口一下就打开了。

    “弟兄们，给我杀，抢粮抢钱抢地盘！”见到城墙被炸开，曾国荃十分高兴，指挥他的湘勇一齐杀进城里去。

    这是曾国荃带领的那帮湘勇第一次要拿下一座城，他们一想到城里的东西和人就很兴奋，一拥而上，不到半天，拿下了咸宁城，这一仗，湘军大战告捷，损失不到一百人，可谓大获全胜。

    进入城后，太平守军的粮食所剩不多了，而且因为太平军实行圣库制度，作战中缴获的金银﹑绸帛﹑珍宝等﹐必须上交公库﹐个人不得私藏超过五两银﹐违者处以重罚﹐直至斩首。所以钱财并不是很多，曾国荃等人很失望，下令在城里抢劫三天三夜，“抢粮抢钱抢女人”。

    “这样我们跟土匪长毛有什么区别？”曾纪泽觉得不妥，据理力争。

    “贤侄，我知你心善，但也不能幼稚。”曾国荃回答说：“这个是没办法的事。兄弟们跟我们出生入死，攻城略地，就是为了衣锦还乡。而且朝廷现在不给我们发饷，打仗需要钱财物资。”

    

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