“兄弟，我是康福，你不认得了？”康福的声音有点沙哑。

    康禄没有说话，挥手让屋里的外人都出去，这才和哥哥相认，兄弟俩久久拥抱在一起，说不出话来。

    “兄弟，我想死你了，你还好么？”好久，康福才松开手，康福再次问道。

    “我，还好……不好！”康禄有点哽咽，兄弟相聚，哥哥已经是他唯一的亲人，却又是敌人。

    兄弟二人在油灯下对面而坐，很久没有说话。他们不知道说什么好。

    “弟弟，你有嫂子和侄子了。”康福告诉弟弟，他前次回老家住了两年，娶妻并生了个儿子，又将父母的墓地修葺一新，时时刻刻想着弟弟，盼望兄弟能迷途知返，早日团聚，“小时候，你总是问我，我们什么时候才能活出个人样啊！现在，是时候了。”

    康禄十年来转战东西，没有一天安宁的日子，娶妻成家这件事，他总是一天天往后挪，自己满腔热血报效的天国却岌岌可危了，现在哥哥来劝降了，他从腰间掏出酒囊，仰着脖子喝了一大口，开口问道：“哥，你还在曾国藩手下做事吗？”

    “是的。涤公现在让我帮助曾国荃围天京，围得像铁桶一般，现在洪秀全插翅难飞。”

    “你现在官居何职？”

    “没有正式官职。”康福摇摇头，“据说弟弟已被封为楚王，只可惜天国已经快完了。”

    康禄平淡地说，“天京城内到处都是王，王也变得一钱不值了。哥哥为曾国藩出生入死地卖命这么多年，曾国藩也没有让朝廷赏哥哥一个官职，他这种人值得信吗？”

    “我是领俸禄的。”康福说：“弟弟你有所不知，在曾大人的总督幕僚里，有不少无官职的人，曾大人对这些人反倒比对有官职的人客气得多。他常对人说，有官职的人，我以上下之礼相待；无官职的人，我以朋友之礼相待。所以在曾大人幕中，无官职的人比有官职的人地位要高。”

    “哦！”康禄松了一口气，“哥，我们是亲手足，你对我讲实话，你这次是不是俸了曾国藩之命来劝降，要是这样，那就请回，让曾国藩早死了这条心。”

    “兄弟，这次不是涤公让我来的，是大公子曾纪泽。他让我来救你出苦海。”康福将身子移向弟弟。

    “苦海？”沉默片刻，康禄冷冷地问，“怎么个救法？”

    “兄弟，你可能还不明白眼下的处境。”望着弟弟这副神态，康福心里万分焦急，“前两天，杭州已被左宗棠的楚军收复，无锡、常州、苏州等被大公子的淮军夺取了，浙江、苏南已全境光复，你们的所谓太平天国，只剩下金陵一座孤城了。金陵虽大，毕竟只是一座城，能守得几天？更何况李秀成的二十万人，已经死了大半。兄弟你才干过人，但大势已去，一人如何能挽回得了？天命如此，人力又怎能抗拒？”

    “天命如此？”康禄面容冷漠，并不为之所动。

    康福严肃地说下去：“兄弟，作为你的哥哥，我怎能眼看死亡来到你的头上而不相救？哥哥为你谋划了两条出路。”

    “哪两条？”

    “兄弟，你可以利用目前的地位献粮投诚。以兄弟这样大的功劳，一定会蒙朝廷格外宽大处理，既往不咎，只要曾大帅开口，恩赏副将总兵，如同韦俊、程学启那样也说不定。最不济也比郜云官他们要强。”

    “哥哥，我不是郜云官。”康禄又喝了一口酒。

    康福道：“有一点我可以向兄弟说清楚，兄弟是向曾大人投诚。曾大人曾经亲口对我说过，只要兄弟弃暗投明，一定重用。”

    “还有一条出路呢？”康禄对这条路似乎并无兴趣。

    “若是兄弟觉得前条出路不好的话，还有一个办法。哥哥带着你出去，剃发换衣，休息几天后，再护送你

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