玄德奏曰：‘臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。’帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：‘孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘，弘不仕。刘备乃刘弘之子也。’帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。帝暗想：曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！遂拜玄德为左将军宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝，自此人皆称为刘皇叔。”

    我们可以看出在《三国演义》里，刘备的皇叔身份是言之凿凿的，连世系都写得非常明确，那么这些是真的吗？

    很可惜，《三国演义》的刘备世系表并没有在《后汉书》、《三国志》等重要的历史文献中得到确认，相反在在三国一千多年后的元代胡三省的研究中刘备祖父以上世系就已经不可考证。

    那么这件事情是罗贯中自己编的，还是在之前有原型的呢？

    我们将历史往前翻，找一下皇叔的出处在哪里，可以发现刘备皇叔的说法并没有被记载于各大历史文献当中，甚至在野史当中也基本没有记录，我查到最早记载刘备是皇叔的说法是出于《三国志平话》。

    《三国志平话》是元代书籍，仅比《三国演义》成书早了三五十年，而且《平话》和《演义》一样都是属于讲书，都不属于历史材料，而是属于文学作品，并且在立场上都以刘备为正统立场，亲刘反曹。

    到这里大家应该已经明白了，刘备的皇叔身份基本上是在文学作品中虚构的，在真实的历史上应该是不存在的。实际上就算存在，刘家的子孙那么多，皇叔跟路上的大白菜也没多少区别，最重要的还不是靠自己的本领。

    ps：尽管刘备的皇叔身份在正史上是没有记载的，但这并不妨碍我以皇叔的外号来称呼他，大家知道就可以了。