尚头颅之后，曹操已经扫清了北方潜在的威胁，此时曹操可以无忧的准备南下了。

    【郭嘉、张绣之死】

    乌恒之役曹操虽然赢了，但实际上损失也很大，麾下重将张绣和重要谋士郭嘉都在北伐的途中去世。据《三国志》记载张绣跟随曹操去柳城征讨乌桓，还没有到达就死了（《魏略》关于张绣之死有其他的记载），被谥为定侯，儿子张泉继嗣。

    而在从柳城回来的途中，因为水土不服，气候恶劣，再加上日夜急行又操劳过度，郭嘉也因为患疾病去世。

    【大赏异议】

    曹操得到袁尚的头颅后，把其悬挂起来示众，号并且令三军：“有敢于哭泣的，处斩！”但这却挡不住那些感恩之人，牵招独自设祭，放声悲哭，曹操认为他是忠于故主的义士，推荐他为茂才。田畴因为曾被袁尚所征召，就前往吊唁祭奠。曹操也不追究，反而对其大为欣赏。

    得胜归来后，曹操论功行赏，封田畴为亭侯，封地有五百户。田畴说：“我当初是为刘虞报仇，率众逃亡，我的志愿没有达到，反而以此获利，这不是我的本意。”坚决辞让，不肯接受封爵。曹操知道田畴是出于真心，同意他的辞让，没有勉强他接受。

    在曹操北伐之时，有段时间天气寒冷，又遇上大旱，二百里没有水，军队缺乏粮食，只好杀死几千匹战马作为军粮，挖地三十余丈才见到水。大军返回后，曹操调查以前劝阻他出兵征讨乌桓的人，众人不知道是因为什么，都心怀畏惧。

    结果曹操却对劝阻者都加以厚赏，对他们说：“我先前出兵，实在危险，虽然侥幸获胜，全是靠上天保佑，不能作为常规。你们的意见，才是万全之计，所以加以赏赐，以后不要害怕提相反的意见。”

    田畴、程昱不听其他的诸侯的召唤，独愿意投靠曹操，这不是没有理由的。

    注1：《典略》记载是袁熙说的，而《后汉书》记载是公孙康说的。