咸丰皇帝在人事权上面很有一套，既然江西地方官员极力弹劾湘军。而湘军也需要江西地方上的钱粮支持，那咸丰皇帝就让湘军暂时听命于江西地方官员。湘军作为客军的时候，江西地方官员还能以各种理由拒绝向湘军提供粮草供应。现在湘军听命于江西地方官员，那江西地方就没理由拒绝提供粮饷给“自己的军队”。

    在曾国藩离开之后，湘军名义上的最高领导者就成了胡林翼。不过这最高领导者更多的只是一种说法或者是恭维。湘军采取的是兵为将有的制度，各个营官掌握着兵权，他们不听话，谁也没办法。而咸丰则命胡林翼带兵尽快顺流而下攻打江宁。

    在湘军的军事会议上，胡林翼拿出了曾国藩提出的战略，“想剿灭粤匪，需从石达开、洪逆、韦泽，这么一个次序入手。切不可同时与之开战。”

    “大人，江西局面都到了那个模样，已经不可能在江西打仗了！”此次在攻下九江的战役中立下大功的李继斌说道。

    胡林翼的手下纷纷表示赞同，咸丰皇帝的确让湘军听江西指挥，可这种做法说白了就是糊弄人的权术，湘军不认，江西官员更不会认。所以该不提供粮草的，还是不提供粮草。该抢掠江西地方的，照样抢掠江西地方。这种情况下，想在江西作战就需要自带干粮。此时胡林翼的部队刚打完大仗，立刻就去江西参加围攻石达开的战役，这要求明显不靠谱。

    经过一番争论之后，胡林翼的手下都认为，此时最需要的是带兵回武汉休整。休整几个月之后，部队从长江以北进发，先伙同淮北的江忠源一起攻下淮南，然后与湘军水师配合，共同拿下安庆。那时候湘军就能顺流而下，直扑江宁，消灭太平天国。

    这战略倒是看着有可行之处，首先就是部队可以避开被湘军折腾的稀烂的赣北地区。胡林翼身为湖北巡抚，掌握着湘军眼下最大的粮草与兵源的供应地。从湖北的角度出发，湘军应该直接从湖北进军安徽，而不是舍近求远跑去江西作战。

    此时湘军也知道了光复军进入江西作战的事情，他们就更不想去江西打仗了。若是打着打着，突然遭到光复军从背后发动的进攻，谁能受得了这个。而且有了攻克九江的经验，胡林翼手下的湘军对战胜太平军颇有信心。而且胡林翼本人虽然与曾国藩关系不错，但是他手下的湘军将领无疑更喜欢湘军的祖师爷江忠源。去长江以北作战，让符合了大伙的期待。

    胡林翼固然还是很注重曾国藩的观点，但是他也不可能完全不管部下的态度，强行推行他的想法。加上部下们此时首先要求回湖北休整，胡林翼最后只能同意部下的请求。

    到了八月初，太平军发现湘军攻克九江之后没有继续发动进攻之后，终于有点放下心来。此时部队整编已经完毕，五军主将以及副将们纷纷到位。尽管失去了石达开带领的十几万西征军，太平天国的守城部队以及野战军加起来不到十五万。其中野战军总数不过六万余人。

    但是任何事情都有两面性，没有了那些三心二意的人，天国剩下的这些将领未必忠于天王，却都忠于天国。此时洪天王也就是在天京城里头作威作福，大家也懒得与这位名声已经稀烂的天王计较。这项艰难的工作自然有五军主将之首的林凤祥负责。五军主将只需要根据战场局面的变化，做出相应的举措即可。也就是说，五军主将开个会，就能决定这些固守天国外围军区的行动。这些军事行动无须接受天王洪秀全的干涉。

    九江失守，损失了名将林启荣以及两万精锐兄弟，这的确令人遗憾。可韦泽送来了150门青铜炮，还留下了铸造炮弹，训练炮兵的说明书。其实不用这些在太平天国的兄弟眼中“额外”的馈赠。这150门大炮带轮子的炮架就让林凤祥喜出望外。亲自试过之后，林凤祥发现这些火炮能够随军行动，遇到难走的道路之

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