的灰尘，见林氏不知道在想什么，忙打岔道：“娘，论理薛姨的信也该到了，只是这天气这样坏，怕是民信局的生意也要耽误了！”

    起先的时候，可贞也是知道驿站只是官府的通信机构，只传递官府文书的。便想着，若是老百姓们要传递消息，便只能托人捎带了。如此一来，辗转传递，必定是缓不济急的，而且也肯定很容易延误遗失的。只是没想到，这时候，不，其实在前朝的时候就已是出现了专为民间传递消息的民信局了。

    虽然都是私营的，可总店、分店、代办店竟然都是一应俱全的。而且民信局之间也互相联营，构成了极庞大的民间通信网络。而且因为是私营的，所以为了招揽生意，就只有卖力的为主顾提供更多的方便了。不仅派人上门收取信件，还帮忙办理汇兑业务，熟客收费还可以记账。看得可贞那叫一个瞠目结舌，这些委实太先进了。除了速度上慢了一点，可贞觉着吧，光凭这服务态度，就把上辈子那些相关行业甩了几条街去了。

    因为有民信局的存在，可贞林氏娘俩来了湖州没多久，就提笔给在莱州的薛氏去了一封信。也就一个月的光景，就收到了薛氏的回信。自此以后，来来往往的，已是写了好多封信了。

    算着日子，这回信也该到了。再不到，说不得就得把林氏要给薛氏带的自家制的肉酱和熏鱼先寄过去了，否则，过年就吃不上了。

    “可不是，要不就先寄过去吧！”林氏也和可贞想到一处去了，搀了可贞进屋换衣裳，道。

    “娘，薛姨母在莱州还有旁的亲戚吗？”可贞伸手套上了衣裳，偏了偏头，皱着鼻子问道。

    可贞以前一直都是唤薛氏为薛大娘的，可后来才知道薛氏原来并没有成过亲，还是孤家寡人一个，不由得很有些纳闷。当年在牢里的时候，那个胖胖的金嫂子和衙役们可都是唤她为薛嫂子的。不过到底还是按着习惯改了口了。

    林氏顿了顿，没有想到可贞竟会问起这个，摇了摇头，“好似是没有的。”

    “那薛姨是莱州人吗？”可贞抬头好奇道，见林氏又是摇头，忙又问道：“那，那薛姨母对莱州有什么特殊的感情吗？”

    “想来并没有吧！”林氏垂下头给可贞系着裙子上的绦子，淡淡回道。

    可贞应了一声，心里有了点子想法，不过想了想，还是没有宣之于口。

    用过朝食，可贞林氏原本以为会过来的魏氏和钱玥都没有来，倒是让娘俩一起小惊讶了一把的。

    背了一页书，写了两页字。刚过晌午，白氏便过来了。

    可贞心下一动，便知道肯定是出了什么事儿的。因此不用林氏说什么，说了两句话，便带着莺时回书房折腾璎珞去了。不过刚进书房，黄管事踏着雪也过来了。

    可贞心下一喜，知道筒车必是已经做好了。

    果然，黄管事是来支领银钱的。

    可贞很爽快的看完账目，就回卧室封了七十五两银子付与了黄管事。

    黄管事和一众人商议后，定下了五处架设筒车的地点，五架筒车一共花了五十五两银钱。可贞多给的二十两，其中十五两是开了春用来请工人架设筒车的工钱，另外五两是给黄管事的辛苦钱。这大冬天的，为了自己的事儿踏着雪迎着风跑出跑进的，也该打些酒喝暖暖身子的。

    可贞又让牛妈妈把自家刚做好的肉酱熏鱼给黄管事拿了些家去，黄管事也不是第一次在可贞这领赏了，因此胆子也大了些，谢过了可贞牛妈妈，又说了些话，就自去了。

    黄管事这一走，可贞这里也耷拉下了脸来了。莺时见了，捂着嘴笑个不停。

    “莺时姐姐，你还笑。我那三十五两还没捂热呢，这就没了。不但没了，我还倒贴了四十两呢！”可贞猴到莺时身上，一阵揉搓。

    

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