秋天白桦树叶发黄。

    有些经不起北风吹拂的小花，悄悄变得枯萎，紫花苜蓿还挺立在土地上，等待接受它们的宿命----被收割储藏。

    史密斯牧场在雪山牧场北边，面积七万三千多英亩，呈长方形，西边跟弗拉特黑德国家森林公园接壤，北边、东边有几个小牧场，南边就是雪山牧场了。

    从雪山牧场穿过一条黑色的护栏分界线，再往前就是史密斯牧场地界，两个合并起来整体接近正方形，因外当年买地都是直接拿尺在地图上划，所以才会呈现出这种奇怪的现象。

    这个牧场地形跟雪山牧场差不多，约有百分之三十的丘陵，最高也就二十多米，其他都是平原。

    在低洼地带分布着大大小小几十个湖，其中一条小溪连贯，现在雨水少，溪流已经干涸。

    等蒙大拿雨季到来，它能连通到罗塔湖，里面鱼不少，大多都是亚洲鲤鱼，老霍尔生前不止一次抱怨过它们。

    被霜霉病和蚜虫肆虐过后，牛羊被赶到幸存的草原上，放牧最怕遇到天灾，比自然灾害更可怕的是牲口疫病。

    一场牛炭疽疫情，就可能让牧场主十多年的积累毁于一旦，幸好这些大家伙身体强壮，只要加强卫生管理，轻易不会染上病害。

    越看越满意。

    地面牛羊被惊扰，四散走动。

    牛仔将手放在眼睛上方挡住阳光，抬头看见这架熟悉的飞机，意识到未来的老板过来巡视了，在地上挥手大叫，远处其他人看见，也挥鞭策马向这边奔跑。

    韩父见到这一幕。拍拍飞机驾驶座，手往下压让本杰明降落，找了块牧草不多的地方，螺旋桨带出强风，吹倒半米高的牧草。

    开门跳下直升机，把里面韩宣他们接出来。最后抱着胖丁，叫道：“你先走吧！我们待会儿自己回去。”

    本杰明笑着竖起个大拇指，感慨属于自己的假期似乎又要到了......

    “韩先生，你买下史密斯牧场了么？”

    牛仔一看到他就急切问道，对于放牧为生的这些人，丢掉工作再想找并不是件容易的事，自由惯了，也受不了上班那种可怕的约束感。

    “我从温哥华回来去了趟西雅图，跟霍尔夫人签完合约。现在只等去登记转让。”

    牧场价格是老巴顿帮忙估算，韩千山这个牧场主对于史密斯牧场的情况不太了解，“这里还有多少头牛跟羊？”

    “你好，我叫瑞安-克劳福，很高兴见到你，先生。”

    这位牛仔笑道，雪山牧场平时帮了他们不少忙，两边关系挺亲近。

    “现在有七千多头圣格鲁迪牛。五千多头比利时蓝牛，养的羊比较多。跟收购商有合作，澳大利亚雷兰羊有将近三万头，都养了十个多月，只不过最近没好草料喂它们，生长速度变慢了。”

    瑞安说个品种就指给面前这些人看：“那些大家伙是圣格鲁迪牛，能长到一吨重。雪山牧场好像没养过它们吧？

    在德克萨斯州基本都养这种牛，育肥期每天能长一千多克肉，就是脾气太暴躁了，跟那帮德克萨斯佬一样。

    满身肌肉的是比利时蓝牛，前年才引进的新品种。母牛能长到七百多千克，公牛能有一千两百多千克。

    它们和一般牛不太一样，全都生长肌肉，一点霜花肉看不到，屠宰率最高能达到71%，只不过肉太老了，价格不高，这批卖了以后不打算养它们，实在太能吃了。”

    韩父蹲在地上，拍拍面前的白色绵羊，“嗯，那两种都没养过，雷兰羊就不用说了，我对它们很熟悉。”

    “……以后史密斯牧场怎么办？”瑞安担心道，扭头看了看围过来的同伴，“这里有一百六十多位员工，你好像用不到这么多人。”

  

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