”

    孟贤放下酒杯，说道：“老刘，你的担心是有道理的。币制改革是件难度很大的事情，你担心的事情，我们财经部门都有具体的金融手段作为应对，企划院也从经济上面做有预案。但是仅仅靠着市场金融运作就想用纸币取代白银的货币地位，那是不可能的。”

    他的表情变得很严肃：“建立法币体系，是必需借助行政力量的推行的。少不得要动刀枪。说到底，现代货币的流通靠得就是政府的信用――换而言之就是政府的暴力。我们现在搞得通兑通用其实是一种安慰剂，只是为了减轻纸币发行的阻力。咱们要讲信用，可也不能把自己都给忽悠进去了。”

    刘翔没想到他说得如此**裸，他很吃力的说：“这么说……”

    “老百姓能有多少钱？”孟贤一笑，“我在广州多年，这大明治下的百姓，绝大多数只能算是温饱，家无隔宿之粮是他们经济能力的最好写照。一个大铺子的资深店伙，每个月工资不过一二两银子。就这，已经算是市民中较为富裕的阶层了。所谓兑换压力，主要是集中在持有大量白银的商人和地主缙绅。你把他们搞定了，接下来的事情就都好办了。”

    “具体的措施呢？”刘翔问道。

    “实施方案还没有最后定稿。不过陈策很快就会到广州来，他会带来全套的实施方案。要往细节一点说，肯定会用到税务部门――虽说干预你的行政工作不太合适，但是税务部门最好能尽快健全起来。”

    “这个我的确考虑过，毕竟征税才是正常的财政收入源泉，不能总靠抄家和拨款过日子。”

    “抄家这个财我们是一定要发的，什么时候发由你掌握。但是税收确实迫在眉睫的事情，”孟贤说，“农业税涉及的问题比较复杂，我看我们可以先从商税入手。你进城之后取消了各种陋规，商人们只负担正税――这税收额度简直可笑。我们得赶快调整税率，开征新税种，不然他们习惯了低税收，以后再推行可就不那么和谐了。”

    曾卷今天起得很晚――昨晚他帮着家里做香蜡，忙到四更天才睡。自从髡人进了城，原本温吞水一般的香烛生意突然好了起来，在这动荡变换的世间，城头变幻大王旗的不安定感让许多人乞求于神佛的保佑，赶着买了香烛去求神拜佛，回来少不得在祠堂的祖宗灵位前也燃香祷告，求列祖列宗保佑儿孙。

    沾了髡人进城的光，曾卷家原本欠香料店、油蜡店的账总算能还上一部分，曾卷去拿货的时候老板的脸色多少也好看了些。曾卷想要了很久的一顶新帽子，他娘也答应买了。

    可是围绕在曾卷家的乌云并未散去。同样因为髡人进城的关系，香料店的老板说眼下洋船不来了，香料供应吃紧，他们用得各种香料都要涨价。

    明知这只是借口，可是曾卷家这样的小作坊，根本没有任何议价的能力。

    曾卷的父亲里外里一算，这个月生意好转曾带来的盈利，下个月进货又得全贴进去。于是曾卷的新帽子又得延期。

    “咱们这种小手艺人，真是一辈子也翻不了身。”曾卷从楼上沿着简陋的木梯下来，看到昨晚比自己睡得都迟的父亲已经在炉旁蘸蜡烛－－把削皮的灯芯草一遍又一遍的蘸到融化的油蜡液中再提出来，一直到合适的粗度和长度。

    这活不但累，而且整天在融化的油蜡液旁，就算冬天也只能穿一件单褂，夏天不用凑到锅前，只要靠近那个角落就会感到一阵难耐的热浪。爹全靠将脚浸泡在冷水中才能勉强干活。

    炎热之外还有油脂的恶臭，做蜡烛用的蜡油，很多是牛羊的下脚油，熬制的时候散发出的恶臭即使是出生在这里的曾卷也忍受不了。

    看着爹忙碌的背影和身旁做好的蜡烛，他大约已经作了好久了――真不知道爹娘是怎么熬过来的。

    曾卷有个姐

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