生显然生意惨淡，不过他却不肯收摊，拿起桌案上的文料大成，在那认真地读着。

    这位穷书生显然不甘于眼下这等生活，胸中怀有锦绣之志。

    北风呼啸，天寒地冻，这穷书生又吹了会风，忍不住站起身来搓手跺脚暖了下身子，又重新坐下拿起书读起。

    这时身后客栈里门一开，客栈掌柜走了出来道：“孙秀才，怎么今日还是没开张啊！”

    那穷书生转过身来，但见他剑眉入鬓，胡硬似戟，眉目间透着英气。

    这书生道：“还没有。掌柜可要我给你写家信吗？或者给你写张桃符，或是写个贺帖什么的？”

    掌柜一听犹豫道：“这嘛……”

    那穷书生当下用手拂了拂桌子道：“掌柜的，这不抵算在房钱里的，反正左右也没有生意，就权当我开笔化墨如何？”

    掌柜听了顿时大喜道：“那好，你就替我写一副对联吧，我要拿回去挂在家里。”

    “好的！”书生干脆地拿起丹纸来给掌柜写了一副对联。

    写完后掌柜迫不及待地看了，笑着道：“好字，真是一笔好字，让你这堂堂秀才给我写对联，真是屈才了。”

    掌柜脸上笑得如花一般，不仅白得了对联，还免费用了人家几张丹纸。而这孙秀才竟丝毫也不与他计较这些。

    这书生一面将文房四宝收好，一面道：“字乃文人衣冠，就如同掌柜你算账看店一般，都是我们吃饭本钱，无谓屈才不屈才。”

    掌柜听了不由捏须点头连道：“好，好，好，孙秀才容我说句实话，掌柜我这双眼睛见了不知多少人，一看孙秀才你就知不是池中之物，你眼下乍看遇到小小难处，但将来迟早是有得志的一天的。”

    “承掌柜吉言了，只是一饭难为英雄汉啊！掌柜，我这么说，不是要你同情我，那拖欠的房钱，我一文也不会少的你。只是宽裕些时日，等天气好了，我替人写写书信，再寻一坐馆的差事就能如数还你的钱。”

    掌柜听了连忙笑着道：“哪里的话，我岂是那么势利的人，只是我也是小本经营，一家人也要吃喝拉撒的，若是不愁吃不愁喝，孙秀才这样的贵客，咱是想请也请不到的。”

    孙秀才听了重新坐下，想了会道：“我现在没有一文钱，身上值钱的东西早就都当光了，掌柜你索性将我拿去官府好了。”

    掌柜听了连忙摆手道：“这可使不得，使不得，你们秀才与官府就是一家人，拿个禀帖就能见县太爷，我一个小老百姓去了哪里有道理可说。”

    孙秀才听了问道：“那掌柜你有何示下？”

    掌柜抓了抓脑袋道：“我也不是着急用钱吗？但我又不能赶你，你可是相公啊，所以眼下有个活计，既能解决你的生计，还不有辱斯文，否则堂堂相公端茶送水也不像话啊。”

    孙秀才拱手道：“饶掌柜费心了，敢问是什么活计？”

    掌柜凑近了几步，压低声音问道：“你可知当今林翰林？”

    “林翰林？”

    孙秀才手边又没有爵秩全览，何况翰林院里姓林的人可不少，他怎么可能知道？

    “请教掌柜了。”

    掌柜笑着道：“都说秀才不出门能知天下事，你还不如我这生意人呢，与你说了，就是当今林三元啊！”

    若掌柜早说林三元，孙秀才早就知道了。

    不过对于掌柜这番故弄玄虚，孙秀才没什么兴趣，而是追问：“怎么状元公府上也请人吗？”

    掌柜笑着道：“不错，他府上请一幕客，满城读书人都轰动了，人们争相前去，于是状元公他开了三条规矩，你可知什么？”

    于是掌柜将前两条与孙秀才说了，孙秀才听了徐徐点头道：“我十七岁院试第一，县学廪生，第

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