空虚，今年的边饷着落在何处都不知道。不是我等没有先见之明，但为今之计你叫我们如何防患未然？”

    申时行道：“两位，这国库空虚不是一日两日的事，而这青海的事暂且不提，咱们还是着眼于当前。”

    “应对之策？”许国坐在了王家屏身旁喝了口茶道，“福建巡抚上奏言倭国欲联合朝鲜兴兵进犯，消息是从琉球那传到的福建来的，而且福建又向来是朝廷备倭的第一线，此事怎么福建巡抚事先没有一个确切的消息，反而是道听途说而来。”

    王家屏道：“既是道听途说，到底是倭国与朝鲜勾结？还是离间之策，一时也难以决断。。”

    许国也道：“我以为朝鲜勾结倭国兴兵此事不太可信，朝鲜也是礼仪之国，世受本朝国恩，其光海君还以血书向本朝示警，怎会干出这等大逆不道之事。”

    王家屏忽然道：“对了，这出使倭国的使节，当初是沈归德在礼部时的主张吧。”

    许国摇了摇头道：“当时沈归德正在病中并未主持此事，实际上是时任礼部右侍郎林宗海向陛下提议的。”

    王家屏道：“原来如此啊。”

    许国道：“当时忠伯在乡丁忧，我还记得林宗海陈言这征讨之法在于兵部，外邦往来在于礼部，各有掌职。倭国与本朝自宁波之乱后一直没有往来，故而林宗海建议以琉球为中介与倭国往来，先一步洞悉其意图，再制定战守之策。”

    王家屏道：“真为高见，此事说来何不先问一问林部堂啊！”

    申时行道：“诶，他已是致仕归乡的人了，之前天子允他参政问事，他都不肯恐怕用不上他。”

    王家屏道：“元辅，国家有事不容推托，我与宗海共事多年，深知他以天下家国为念，必然不会不理的。”

    申时行道：“问一名致仕大臣军国大事，传出去不是笑话吗？”

    许国笑着道：“元辅，这有何难让宗海起复就是了。”

    王家屏也道：“可是今年吏部推举大臣的名单里，林宗海还是名列其中，而且论及人望当今官员没几人比得上他啊！”

    申时行摇了摇头道：“难了，上一次他已说得坚决，甚至陛下连下五疏慰留，仍是辞官归里。我看此事还是问一问兵部吧。”

    当即申时行吩咐让兵部尚书曾同亨至内阁值房。

    不久曾同亨即已是到了，他江西人，嘉靖三十八年进士，是当今吏部尚书宋的同年，他弟弟是曾乾亨，在任河南巡按时与林延潮打过交道。

    曾同亨与其父曾存仁都在吏部文选司任过官，故而在朝中极有人脉。

    曾同亨推门而入时，申时行，许国，王家屏正在用饭。

    许国笑着道：“既是大司马到了，也来分一杯羹吧！不必推托，我们也是刚用饭。”

    曾同亨办事干脆利索道：“多谢许阁老相邀，恭敬不如从命。”

    曾同亨添了碗筷，米饭就着桌上的猪头肉酱汁大口下肚。

    申时行一向奉行节食惜福之道，故而吃得很少，很快吃完拿起巾帕擦嘴后问道：“大司马到兵部挂帅这数月，不知是否适应？”

    曾同亨道：“兵部的事向来繁杂，曾某也是到任之后方才理出一个头绪来。”

    “以往曾某为边臣时，即深感本朝自成化以后以文治天下，缙绅者无以武事见知者。曾某以为自古以来边才者要么如太祖皇帝般有天授之资，要么以军功发奋起于卒伍，远非书生看了几本兵书，就能纸上谈兵而来……”

    王家屏道：“那也不尽然，王文成公平宁王之乱，一介书生竟能安邦建壤，不也是佳话吗？”

    曾同亨摇了摇头道：“一个王文成公不知害了多少读书人，自古以来如赵括，殷浩，房之流多，还是如王文成公多？”

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