但见林延潮额头上青筋一动，当即天子道道：“陛下，方才臣以为这是陛下家事，故而为避嫌而去，但如今皇贵妃咄咄逼人，强令臣不得不留在这里，还竟指责臣放肆，实令臣不得不说一句，究竟是谁在乾清宫里放肆！”

    林延潮之言顿时令郑贵妃的脸从红到紫，从紫到黑。

    但见她重重一拍御案喝道：“大胆，本宫是皇贵妃！你一介小臣竟敢顶撞本宫吗？皇上臣妾……”

    郑贵妃向天子求助，天子却是肚子里大喜，林延潮这一打岔竟让郑贵妃忘了之前比作武三思的事。

    天子正要出声，但见林延潮直面道：“皇贵妃，臣乃礼部尚书，并非你所言的小臣。臣既是礼部尚书，当正天下之礼，维护纲常天道！皇贵妃，臣以礼部尚书的身份问你一句，皇贵妃可知错吗？”

    郑贵妃冷笑道：“礼，礼，礼，你们大臣整日言必称礼，表面道貌岸然，肚子里却不知又什么坏水。依本宫所见，礼有碍于人情的当废即废！”

    林延潮肃然道：“臣与皇贵妃谈过错，皇贵妃与臣谈礼。”

    “臣敢问皇贵妃一句这是乾清宫，天子与大臣商谈大事，贵妃在帘后偷听，窃闻机密有错无错？乾清宫这样的重地皇贵妃在此吵闹，是不是放肆？”

    郑贵妃冷笑道：“本宫……本宫……你不配来问本宫，要治本宫也唯有皇上，轮不到你这小臣来来。”

    “太祖祖训，后宫窃闻朝廷机密，更不得干政！这乃是祖宗家法！只要违背祖宗家法，臣身为礼部尚书当为天下纠治，皇贵妃你要违背祖宗家法吗？”林延潮声音拔高三度，“皇贵妃是不是要臣去礼部请当年太祖的圣谕。”

    郑贵妃见此吃了一惊，退后的三步。

    “陛下，臣恳请以太祖圣谕于皇贵妃治罪！”

    郑贵妃闻言脸色从黑转白，坐倒在椅上。

    “林卿，可以了，今日之事朕不想闹大，罢了吧。”天子出面道。

    林延潮向天子道：“陛下，非臣放肆，但臣身为礼部尚书，此乃职责所在。当年唐高宗欲废武后，命上官仪起草废后诏书，但诏书墨迹未干，武后则闯入质问，最后上官仪被杀！”

    “今日臣与陛下商议国本之事，皇贵妃闯入殿中，臣虽不才但也有上官仪之忠，还请陛下明鉴！”

    天子听了林延潮的话，当即也是叹了口气。

    天子看了一旁气势全消的郑贵妃心有不忍，但他又看看林延潮，也觉得十分为难。

    天子出声道：“你们都有委屈，你们都求助朕，但朕也有苦衷啊，你们要朕怎么办？皇贵妃虽平日脾气不好，但对朕是真心实意的，而林卿你虽有些莽直，但对朕也是忠心的。天下之事，皆是朕的家国之事，朕只是想后宫外朝都能相安，你们就不能理解朕吗？非要来逼朕吗？”

    听了天子的话，林延潮与郑贵妃都是一并道：“陛下，臣（臣妾）有罪！”

    天子道：“好了，好了，你们不要再说了。朕累了，今日的事就到这里，你们都退下，让朕静一静。”

    郑贵妃闻言欲言又止，天子道：“皇贵妃你也先退下吧。”

    当即林延潮与郑贵妃对视一眼，二人目光中如针尖对麦芒般撞在一起。

    林延潮道：“陛下，皇贵妃，臣先告退了。”

    说完林延潮即走出宫里，但见外头黑压压地跪倒一大片人，其中张诚，陈矩，田义等司礼监太监领头，跪在乾清宫的台阶上，他们几位头都是贴在青砖上，看见林延潮来了，才抬头看了一眼，然后继续以头触地的跪着。

    他们身后都是宫女火者以及侍奉郑贵妃的宫人，这些人密密麻麻地跪满了乾清宫外，乍一看去十分壮观。

    今日之事恐怕宫里要好一阵没有太平日子了，身为

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